Volkswagen Atlas Cross Sport está lista para la contienda

VANCOUVER.- Conforme ascendemos por la carretera, la temperatura en el exterior ha comenzado a descender rápidamente hasta los cero grados centígrados, a tal punto que las diminutas gotas de agua que nos acompañaban desde hace algunos kilómetros, se han convertido en partículas de nieve flotando en el aire, transformando el entorno en un hermoso paisaje blanco.

Por fortuna, venimos bien protegidos con la calefacción de este SUV, y disfrutando de su comodidad y calidad de marcha a unos deliciosos 18 grados centígrados en el interior del habitáculo, uno que además destaca por la buena selección de los materiales y ensambles, por la buena visibilidad a través del parabrisas y, desde luego, por la música que venimos disfrutando a través del sistema de infoentretenimiento, dotado con una pantalla táctil a color de 8 pulgadas.

Nos dirigimos a Whistler, a bordo de la nueva Atlas Cross Sport, un pueblo ubicado al norte de Vancouver, en Canadá, con una población que apenas supera los 12 mil habitantes y que en 2010 fue sede de unos Juegos Olímpicos de invierno, así que ya podrás darte una idea del intenso frío de la región en esta época del año.

Mientras sorteamos curvas de todo tipo, nos resulta extraordinario el hecho de poder haber sido testigos de buena parte del desarrollo de este vehículo, desde su presentación como concept car en el Autoshow de Nueva York de 2018 y a manejar la mula de pruebas en julio de ese mismo año en el Valle de la Muerte, uno de los puntos geográficos más agrestes, secos y calurosos del planeta entre Arizona y California, hasta el arranque de producción del modelo en la planta de Volkswagen en Chattanooga, Tennessee.

El reencuentro

Hoy, nueva mentenos volvemos a topar con la Cross Sport ya en la versión de producción, en la prueba internacional a la que Volkswagen nos convocó, la cual es impulsada por un motor V6 de 3.6 litros atmosférico (también está disponible un bloque de cuatro cilindros 2.0 litros turbocargado de 235 hp en las variantes de entrada) cuyos 276 hp y 266 libras-pie de torque empujan con solvencia a todo el conjunto.

Estas cifras llegan a las cuatro ruedas gracias al sistema de tracción integral 4Motion, algo que incrementa la sensación de seguridad en el manejo, sobre todo en asfaltos como éstos en losque la adherencia se puede ver comprometida, pasando por una transmisión automática de ocho velocidades, cuya respuesta permite un empuje contundente o una aceleración suave y progresiva orientada a la eficiencia.

Su andar es silencioso, la dirección es precisa y el balanceo de la carrocería mínimo al enfrentar curvas rápidas; lo mismo sucede con el desempeño de los frenos, capaces de detener con rapidez una camioneta que pesa dos toneladas.

Estéticamente, la Atlas Cross Sport guarda mucha similitud con la Teramont, la camioneta de tres filas de asientos que ya se vende ennuestro país, sin embargo, las principales diferencias están concentradas en el frente, donde se aprecia una geometría más estilizada y un cofre más bajo, en la que dominan tanto la enorme parrilla como la toma de aire en la parte inferior de la fascia, así como la integración del nuevo logotipo de la firma alemana al centro del conjunto.

La parte trasera se percibe más redondeada, en parte gracias a las estilizadas calaveras LED cuyos trazos interiores se extienden prácticamente hasta la parte media de la cajuela.

Aunque está montada sobre la misma plataforma MQB, llevada a sus máximasdimensiones, la Atlas Cross Sport es 7.11 centímetros más corta y 5.84 más baja que la Teramont, pues quita su tercera fila de asientos e incorpora un diseño del techo inclinado tipo coupé.

Nos hubiera encantado manejarla por más tiempo en estos paisajes, pero lo cierto es que los cerca de 200 kilómetros que recorrimos a bordo de la Cross Sport nos permitieron darnos cuenta de que es una camioneta solvente en todos los sentidos y un digno contendiente con rivales de la talla de modelos como Ford Edge o Grand Cherokee, cuando llegue a nuestro país durante el segundo semestre de este año.

VOLKSWAGEN ATLAS CROSS SPORT

Motor: V6 3.6 litros

Potencia hp/rpm: 276/6,200

Torque lb.-pie/rpm: 266/2,750

Transmisión: Automática 8 vels.

Tracción: 4Motion

Consumo combinado: 12.7 km/l.

Frenos: De disco con ABS

Seguridad: Control de crucero adaptativo, monitoreo estándar de punto ciego con alerta de tráfico cruzado trasero, frenado de emergencia autónomo con advertencia de colisión frontal

Precio: En Estados Unidos desde 38,995 dólares y hasta 54,495 dólares.