Por qué compraríamos una Jeep Grand Cherokee SRT

Hace apenas unas semanas la gran sonrisa de Ralph Gilles, CEO de la división SRT de Chrysler, introducía el facelift de la Grand Cherokee SRT8, el nuevo orgullo de la familia Jeep, que conocimos a profundidad en las retadoras curvas del Circuito de las Américas en la capital de Texas.

Aunque realmente más que un facelift, parece una nueva generación. Si la actual SRT8 luce muy bien, los cambios realizados en el buque insignia de la firma estadunidense, la han llevado a un nuevo nivel.

Lo primero que se nota es la nueva fuerza de su carrocería. El antifaz negro piano en la parrilla y el diseño de la fascia, le han conferido una presencia más impactante, deportiva y agresiva. 

Las nuevas tiras de luces de LED al rededor de los faros de xenon y en la fascia, ayudan también a reforzar este efecto mal encarado.

El trabajo en los laterales y la parte trasera fue más discreto, atrás se cambiaron las calaveras, que ahora son totalmente de LED y en el lateral destacan las salpicaderas ensanchadas, para dar cabida a los rines de 20 pulgadas que montan neumáticos Pirelli P Zero 295/45ZR20.

En el interior los cambios son notables, con tapicería de cuero para asientos, volante y tablero, así como detalles metálicos en el volante, tapas de las puertas y salidas del aire acondicionado, todo para estar al nivel de sus rivales premium.

Dos enormes asientos deportivos nos reciben a las afueras del Hotel Four Seasons en Austin, para comenzar nuestro recorrido, que finalizará un par de horas más tarde en la flamante pista del Circuito de las Américas, la nueva joya de la Fórmula 1 y del automovilismo estadunidense.

Lo primero que salta a la vista es la calidad de los acabados, junto con el nuevo volante multifunción, redisedeñado para ser más ergonómico y fácil de manipular. Dos paletas de cambios destacan en la parte posterior, así como la pantalla configurable en el centro del tablero.

Salimos del hotel y tomamos el freeway, ahí con mucha cautela comenzamos a probar la aceleración del poderoso motor HEMI V8 6.4 litros de 470 caballos de fuerza y 465 libras-pie de torque, acoplado a una nueva transmisión de ocho velocidades que no es clemente al exprimir el propulsor.

Sin embargo, lo mejor estaba por llegar. Después de una sesión de instrucción y una vuelta a la pista en una Dodge Grand Caravan, estábamos listos para derretir el asfalto.

Con la adrenalina a tope salimos del callejón de pits para subir la pendiente que nos lleva a la curva 1, un hairpin que nos lanzó a la zona de las Eses, donde pudimos sacar lo mejor del chasis y del Track Mode. Los cambios de dirección, y de altitud, desnudaron la gran puesta a punto del vehículo.

Unos metros más adelante llegamos a la larga recta trasera donde obtuvimos nuestra máxima velocidad 207 km/h, sólo para poner a prueba el sistema de frenado Brembo, que incluye cálipers de seis pistones adelante y de cuatro atrás.

La tercera parte del trazado siguió exprimiendo el desempeño dinámico de la SRT8, con curvas de doble ápex y fue ahí donde coqueteamos con perder el control, sin embargo, las ayudas electrónicas, que se pueden desconectar, pero siempre están alerta por si se necesitan, nos ayudaron a salir bien librados.

La sinfonía del V8, la precisión de la dirección y el gran nivel de acabados, redondearon un día lleno de emociones, donde la sonrisa de Ralph Gilles no desapareció, al contrario, aumentaba con cada giro sobre la pista.

La Jeep Grand Cherokee SRT 8 se coloca como un rival de peligro para las SUV deportivas alemanas.

» Ficha Técnica de Jeep Grand Cherokee SRT

Motor: V8 6.4L

Potencia hp: 470

Torque lb-pie: 465

Transmisión: Auto. 8 velocidades

0-100 km/h: 4.8 segundos

Frenos: De disco con calipers Brembo y sistema ABS

Bolsas de aire: Frontales, laterales y de cortina para las dos filas

Otros Sistemas: Control de tracción, estabilidad y launch control

Curiosidades en cifras:

» Seguridad.  6 pistones tienen los cálipers delanteros del sistema de frenos Brembo

» Contra el reloj. 4.8 segundos tarda en acelerar de cero a 100 kilómetros por hora

» Veloz. 257 Kilómetros por hora es la velocidad máxima de la Jeep Grand Cherokee SRT 8

» Poder. 470 caballos de fuerza es la potencia del motor aspirado V8 HEMI de esta SUV deportiva.