¿Quieres reprogramar el motor? piénsalo dos veces

Cuando se trata de ganar potencia en el motor del auto existen recursos para conseguirlo: filtros de alto flujo, cambiar el turbocompresor, etc. Sin embargo, para los que buscan exprimir el propulsor al máximo pueden recurrir a la reprogramación de la unidad de control del motor.

Quizá no estabas enterado, pero bajo el cofre de tu coche existe un componente electrónico que se encarga de que la combustión interna del motor esté bien orquestada; desde algo tan sencillo como administrar la cantidad de gasolina inyectada, hasta funciones más complejas como regular la apertura y cierre de válvulas, o la cantidad de aire que sopla el turbocompresor, el encendido, e incluso el sistema de escape.

Los coches actuales son una computadora con ruedas y prácticamente todas sus funciones están controladas por la informática y la electrónica. Los pequeños procesadores integrados en el motor regulan casi todas las funciones importantes.

Esa es la razón por la que modificar algunos parámetros es una operación en teoría relativamente sencilla, pues basta conectar el software del coche a una computadora que tenga instalado el programa adecuado para ejecutar esta tarea.

CÓMO FUNCIONA

La inyección de combustible en los motores sustituyó a los carburadores, ya que introducen en los cilindros del motor la mezcla exacta de aire y gasolina para una combustión más eficiente, y eso es precisamente lo que controla esta unidad, entre muchas otras funciones, como el límite de las revoluciones.

Esta tecnología llegó a mediados de los 90, y pueden reprogramarse a través de un software con el que, a través de una computadora, podemos alterar los gráficos del mapa de la unidad de control, ya sea conectándola al puerto OBD del vehículo o reemplazando dicha unidad por una reprogramada.

Con ello se consigue modificar, por ejemplo, que la cantidad de mezcla aire-gasolina que ingrese a las cámaras de combustión sea mayor mediante la manipulación del tiempo de apertura de las válvulas, que el intervalo de revoluciones aumente, que el turbo meta aire por más tiempo; al final se pueden ganar entre 60 y 100 caballos de fuerza, dependiendo de la mecánica de cada coche.

Sin embargo, no es algo que deba tomarse a la ligera, pues esto puede generar daños al motor. La ECU (del inglés engine control unit) es la unidad que regula el funcionamiento del motor, y realizando modificaciones se pueden incrementar de un 10% a un 30% los valores de potencia y torque, por lo tanto, reprogramar la computadora del coche sirve para elevar las prestaciones y mejorar la respuesta del motor.

Eso sí, siempre a costa de incrementar el consumo de combustible. Esta intervención es lo que se llama reprogramación del motor y no hay que confundirla con la instalación de los chips de potencia. Estos accesorios se venden en el mercado como dispositivos específicos para conectarlos al sistema electrónico del coche y así también aumentar las prestaciones del motor, el cual se coloca de manera sencilla en el coche y puede retirarse en cualquier momento por parte del usuario.

Además de perder la garantía de fábrica del coche, otra de las consecuencias es que vamos a exigirle un rendimiento y un comportamiento superior para el que el motor del auto muy probablemente no fue diseñado y, por lo tanto, los componentes internos se desgastarán antes de lo establecido, como los cojinetes del árbol de levas, anillos, camisas de cilindros; además el lubricante del motor se degradará más rápido, por eso, si no es necesario se deben evitar estas prácticas.

Por lo general, este tipo de preparaciones sólo tienen sentido en coches deportivos ya de por sí potentes, porque en los modelos convencionales se puede aspirar a ganar entre cinco y diez caballos de fuerza, los cuales no aporta ningún beneficio, sino todo lo contrario, porque aumentan el consumo de combustible y, por lo tanto, las emisiones. Además, el precio de una reprogramación puede variar entre los 15 mil y 20 mil pesos.

Si tras leer esta información no quitas el dedo del renglón, toma en cuenta que se debe realizar una prueba para determinar si la unidad permite la lectura y escritura, ya que es el método con el que se extraen los datos originales del vehículo para crear una copia de seguridad y comenzar a trabajar. No es un trabajo sencillo, pues cada unidad puede contener más de 100 mil mapas cargados por el fabricante.