El lugar donde fabrican los autos con amor

MONTGOMERY, Alabama.- De este lugar poco o nada sabíamos y nuestras pocas referencias se las debíamos a Forest Gump, quien decía haber nacido en Greenbow, Alabama. Sin embargo, desde que llegamos a la capital de este estado pudimos sentir en carne propia la calidez sureña de la que tanto habíamos oído hablar, pero que en ningún otro lugar habíamos palpado con tanta intensidad.

El objetivo de la misión no era otro que el de conocer las instalaciones de una de las plantas más importantes de Norteamérica, donde actualmente se fabrican los sedanes de Hyundai: Elantra y Sonata.

Una de las premisas que han dado a la marca coreana renombre es precisamente la calidad de sus autos, que en la Unión Americana ofrecen 10 años de garantía o cien mil millas, y es presumida por la marca como America’s Best Warranty (la mejor garantía de América).

La responsable de sustentar esta premisa en el sedán más vendido de la marca coreana, el Elantra, y uno de los diez vehículos más vendidos en la historia de la industria automotriz, al alcanzar diez millones de unidades en su historia, es precisamente la fábrica que recorrimos.

En la entrada del complejo, junto al portafolio completo de productos de la marca, nos recibió la historia de la planta, la cual definitivamente cambió el panorama y futuro de esta región, que en cuanto se mete el sol parece que alguien le baja el switch.

Y es que producir mil 500 vehículos todos los días no es poca cosa y para entender las dimensiones de esta manufactura habría que compararla con algunas de las plantas de México, que son capaces de fabricar 400 mil unidades al año, tal como lo hace la fábrica de Montgomery.

Con apretón de mano y abrazo incluido, salió el responsable del complejo a darnos la bienvenida.

Nos mostraron un video corporativo, presumiendo el ambiente laboral de la factoría, mismo que durante todo el recorrido se reflejó en las sonrisas y saludos de toda la gente que nos saludaba al pasar.

La gente feliz, hace mejores carros y eso lo pudimos comprobar en nuestro recorrido por la planta, ubicada en el número 700 del Hyundai Boulevard. Los estándares de calidad se ven reflejados en los acabados finales de los autos, resultado del cuidado que ponen cada uno de los trabajadores.

Pero no todo es responsabilidad de las manos que fabrican estos autos y la marca está consciente de ello, es por eso que para los procesos automatizados alrededor de 500 robots trabajan en conjunto con los tres mil empleados que hacen funcionar la maquinaria.

La inversión de mil 700 millones de dólares que Hyundai concretó en 2005 con el inicio de las operaciones de esta planta hoy es responsable de los Sonata y Elantra que se venden en Estados Unidos, Canadá, México y Puerto Rico.

Aman lo que hacen

A bordo de un Sonata, junto a Woo, un piloto de pruebas coreano, recorimos la larga pista en donde prueban el acabado final del auto, el funcionamiento y los estándares que definen la calidad del producto.

Que Hyundai o alguna de sus filiales sea la responsable de prácticamente el 75 por ciento de las autopartes que integran sus vehículos, desde el acero y algunas otras materias primas, es lo que permite que la marca sea tan competitiva en precios y tecnología.

De todas las plantas que hemos visitado, lo que más nos llamó la atención de ésta no fue ni la tecnología, que está al nivel de las mejores del mundo, ni el tamaño, sino el amor que vimos que los trabajadores de este complejo pone en su trabajo y el cual definitivamente influye en los resultados, que la ubican en uno de los niveles más altos de calidad de manufactura en el mundo.