Triunfazo de Pato O’Ward en Alabama

El piloto mexicano Patricio O’Ward consiguió la victoria en la cuarta carrera de la temporada 2022 desarrollada en el circuito de Barber en Alabama, su primer triunfo de la campaña y su primer top 3 después de un inicio complicado en su tercera campaña completa dentro de IndyCar.

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— Arrow McLaren SP (@ArrowMcLarenSP) May 1, 2022

La victoria de Pato O’Ward se construyó desde la sesión del sábado cuando logró la segunda posición de la parrilla de salida. El regiomontano perdió la pole position contra el neerlandés Rinus VeeKay, aunque el mexicano ya había expresado que tenía confianza para el domingo al tener un monoplaza con ritmo, pero además, a diferencia de otras carreras, con un mejor rendimiento en los neumáticos.

O’Ward se mantuvo en la segunda posición durante gran parte de la competencia por detrás de VeeKay, pero a partir de la mitad de la distancia, pactada a 90 vueltas, redujo la distancia ante el neerlandés pasando de casi dos segundos a 1.1 segundos de diferencia, esto gracias a la degradación que sufría su rival.

En la última parada de boxes ambos entraron juntos. VeeKay se mantuvo al frente al salir de su cajón, pero el equipo Arrow McLaren hizo una buena labor y lo colocó a centímetros de distancia de su rival por el triunfo. Con neumáticos en igualdad de condiciones el mexicano atacó para tomar el primer lugar virtual a la espera del reordenamiento del resto de los competidores que aún debían ir a los pits.

Cuando los rivales desfasados fueron a los boxes fue el turno de O’Ward de avanzar al primero, mientras que el español y actual campeón Alex Palou asaltó a la segunda posición sobre VeeKay.

O’Ward se enfocó en la administración de los neumáticos y, aunque al final cruzó con una diferencia de 0.9800 segundos sobre Palou, en carrera mantuvo 1.5 segundos de distancia ante el integrante de Ganassi.

“Realmente fue un juego de paciencia. Sabía que tenía el auto y todo para poder ganarla, pero es muy difícil ganar aquí. La pista es muy rápida, seguir o acercarte a menos de ocho décimas es difícil para poder dar el paso al adelantamiento”, dijo O’Ward vía zoom luego de ganar la carrera.

“Cuando entramos a los pits fue difícil porque él estaba antes que yo. Mi entrada al box estuvo cerca, pero salimos detrás de él. Me dije, si tengo una oportunidad es ahora y la tomé”, agregó el mexicano antes de hablar como dejó atrás la situación que vive con McLaren y las dudas sobre su futuro.

“La verdad, siendo muy honesto, me cansé de no ganar, de estas atrás. En Long Beach dije ‘hay que olvidarnos de todo esto (el tema de su futuro), porque al final es lo que he estado soñando desde que era un bebé, correr”.

“Fue cuando me dije que las cosas iban a tomar su paso, así que debía olvidarme de eso. Disfrutar, manejar”, finalizó.