#Prueba360 Toyota Highlander Hybrid 2023 se pone más interesante

No es un secreto que los vehículos de Toyota sean bien conocidos por su durabilidad y confiabilidad, sin embargo, la firma japonesa también cuenta con una vasta experiencia en el desarrollo de trenes motrices híbridos, la cual inició con el Prius en 1997, convirtiéndose en el primer automóvil híbrido de producción en serie en el mundo. 

Para nuestro mercado es un modelo que no es ajeno pues, además, es un coche que ha cimentado las bases para que hoy Toyota ya lleve 13 años presentado modelos híbridos en nuestro país, alcanzando recientemente la colocación de 100 mil unidades y, actualmente, que más del 20% de sus ventas en México corresponden a autos híbridos, empujados principalmente por su eficiencia en el consumo de combustible. 

Ahora, a su portafolio de productos híbrido se acaba de sumar la variante híbrida de la Highlander, la SUV de tres filas de asientos que toma como base la quinta generación de este modelo, presentada en 2020 en nuestro país, y que estéticamente no presenta cambios con respecto a la variante impulsada por un motor V6 de 3.5 litros y que recientemente Toyota ya dejó de comercializar en México, salvo por algunos detalles específicos, como los emblemas de la firma japonesa colocados sobre la parrilla y en la parte trasera en color azul, que denota que se trata de un SUV eléctrico, así como la etiqueta Hybrid ubicada en el extremo inferior izquierdo sobre la puerta de la cajuela.

Su carrocería de 4.95 metros de largo, 1.73 de alto y 1.93 de ancho sigue sorprendiendo por su diseño y se mantiene vigente, con líneas de carácter bien marcadas en el cofre, en las fascias y en las vistas laterales, que dejan ver un nuevo diseño de los rines de aleación de 20 pulgadas, así como trazos curvos similares a los que vemos en la minivan Sienna. 

Sin embargo, la principal diferencia se encuentra bajo el cofre, pues ahora se encuentra una unidad de potencia integrada por un motor de cuatro cilindros de 2.5 litros atmosférico, al que se agrega un propulsor eléctrico, el cual es alimentado por una batería de níquel-hidruro metálico de 6.5 Kwh de capacidad instalada debajo de la segunda fila de asientos. 

De manera conjunta, esta fórmula genera, en total, 243 caballos de fuerza y 235 libras-pie de torque. 

La potencia que generan ambas mecánicas, ya sea que provenga del propulsor eléctrico, del de gasolina o de ambas de manera simultánea, es administrada al eje delantero por medio de una transmisión automática CVT, con seis cambios simulados, y ofrece cuatro modos de manejo: ECO/NORMAL/SPORT y EV, éste último destinado para permitir un desplazamiento completamente eléctrico, el cual estará determinado por la cantidad de electricidad almacenada en las baterías. 

Una vez a bordo y con destino final hacia el estado de Hidalgo, iniciamos nuestra travesía, no sin antes percatarnos de algunos cambios en el tablero, los cuales se presentan en forma de un panel de instrumentos digital y configurable de 12.3 pulgadas, así como de una nueva pantalla del sistema de infoentretenimiento, también de 12.3 pulgadas, con conectividad Apple CarPlay y Android Auto, por el que también se manipula el equipo de sonido JBL con 11 bocinas. 

El ambiente que se respira en el interior es el de un vehículo de un nivel superior, con asientos forrados en piel, muy cómodos por cierto, con una postura de manejo elevada y la calidad tanto en los materiales y ensambles que caracterizan a la marca. 

Como todo buen híbrido, el encendido es completamente silencioso al presionar el botón, ya que es la parte eléctrica la que se encarga de dar ese primer impulso a la Highlander. 

En ciudad, el desempeño del tren motriz híbrido brilla por sí solo, debido a que los episodios de frenada para regenerar electricidad son mayores, así como por el hecho de que la parte eléctrica tiene mayor presencia en los embotellamientos y desplazamientos lentos. A menos que se demande mayor potencia, entonces entrará en acción el motor a gasolina. 

Su respuesta es similar a la que tendríamos con un motor turbo, con bastante contundencia y borrando de nuestra mente la idea de que esta camioneta pesa casi dos toneladas, sobre todo cuando llegamos a la autopista, gracias al trabajo conjunto de ambos propulsores, pero siempre debemos tener presente que es el bloque eléctrico el encargado de dar ese primer impulso, momento en el que mayor demanda de energía se requiere. 

Sumando estos episodios en que el motor a gasolina se mantiene inactivo, es cuando la fórmula cobra todo el sentido, pues durante nuestro recorrido de prueba, en ciudad y carretera, logramos promediar hasta 16 km/l en un manejo normal, con el aire acondicionado encendido y realizando maniobras de rebase con toda facilidad. 

Es una camioneta familiar orientada completamente al confort y eso se nota de inmediato en la puesta a punto de la suspensión, en el tacto suave de la dirección y en la facilidad de mantenerse con aplomo sobre el asfalto, ya sea que esté puesto en largas rectas o en curvas sinuosas.

Por lo demás seguimos teniendo una Highlander espaciosa, con tres filas de asientos, que busca ofrecer algunas de las cualidades de una minivan, en términos de confort, pero con las bondades y el manejo de un SUV. 

En el apartado de seguridad, podremos disfrutar de la suite Toyota Safety Sense que incluye elementos como alerta de cambio de carril, sistema de precolisión, control crucero dinámico, ocho bolsas de aire, mantenimiento de carril, monitoreo de punto ciego y cambios de luces automático, entre muchas otras asistencias. 

La nueva Toyota Highlander HEV 2023 está disponible en tres diferentes versiones: LE ($835,900) XLE ($890,900) y Limited ($960,900).

TOYOTA HIGHLANDER HYBRID

MOTOR 

TIPO: L4 2.5 litros + eléctrico. 

POTENCIA HP: 243. 

TORQUE LB.-PIE: 235. 

TRACCIÓN: Delantera. 

TRANSMISIÓN: Automática CVT con seis cambios simulados. 

CONSUMO COMBINADO: 20 km/l.

SEGURIDAD 

BOLSAS DE AIRE: Frontales, laterales, de tipo cortina, de cojín y de rodilla para el conductor. 

CINTURONES: De tres puntos, ajustables y con pretensionadores. FRENOS: De disco, regenerativos, con ABS. 

OTROS SISTEMAS: Control de tracción y estabilidad, alerta de tráfico cruzado, sensores de estacionamiento delanteros y traseros, monitoreo de punto ciego y de presión de neumáticos con especificador de presión, Toyota Safety Sense, sistemas ISOFIX y LATCH para sillas infantiles.

EQUIPAMIENTO 

ASIENTOS: Forrados en piel, con ajuste eléctrico, calefacción y ventilación; segunda y tercera filas abatibles. 

VOLANTE: Forrado en piel, multifunción, ajustable y con calefacción. 

ENTRETENIMIENTO: Sistema con pantalla táctil a color de 12.3 pulgadas con radio AM/FM/USB, Bluetooth; sistema de audio JBL con 11 bocinas, conectividad Apple CarPlay y Android Auto. 

MÁS EQUIPO: Aire acondicionado automático de tres zonas, botón de encendido, cámara de reversa, cargador inalámbrico, techo panorámico, rieles de carga en el techo, faros LED.

PRECIO: $960,900