Momentos inolvidables de la Fórmula 1 en Melbourne

La  temporada 67 de la Fórmula 1 da inicio este fin de semana en Australia, uno de los Grandes Premios más atractivos del año; el Albert Park de Melbourne es el escenario que se integró de manera permanente al calendario en 1996, luego de pasar por sitios como Adelaida y Calder Park.

Al ser un circuito temporal, no siempre se refleja el verdadero potencial de los autos, basta con ver el nivel que mostró Sergio Pérez hace un año cuando peleaba con el problemático McLaren de Jenson Button para rescatar un punto; sin embargo, el drama que generaron algunas ediciones son dignas de recordar.

Te presentamos algunas de las competencias más memorables suscitadas en Albert Park.

1. 7 de marzo de 1999: Eddie Irvine, uno de los escuderos de Michael Schumacher en Ferrari, logró su primera victoria después de seis temporadas como titular en el Gran Circo, en la primera de varias fechas dramáticas que tuvo ese año.

El irlandés arrancó en sexto lugar pero aprovechó el abandono de los dominantes McLaren-Mercedes de Mika Häkkinen y David Coulthard para ganar en su participación número 82 en la categoría.

La carrera se definió hasta la última vuelta debido a la presión que Heinz-Harald Frentzen (Jordan) ejerció sobre Irvine, siendo el margen de victoria de sólo un segundo. Ralf Schumacher (Williams) completó el pódium.

FOTO: Sutton

Ocho de los 22 participantes terminaron el Gran Premio que vio accidentes espectaculares de Jacques Villeneuve con el nuevo equipo British American Racing (BAR) y de Alex Zanardi con Williams. La prueba marcó el debut del español Pedro de la Rosa, quien con su Arrows se mantuvo lejos de problemas para quedar sexto y sumar un punto por delante de Schumacher, quien tuvo fallas en el arranque junto con una pinchadura a la mitad del recorrido.

2. 3 de marzo de 2002: La época de oro de "Schumi" con la casa de Maranello comenzó en 2002 cuando obtuvo su tercer triunfo consecutivo en Albert Park.

A pesar de que su coequipero en turno, el brasileño Rubens Barrichello, había logrado la pole position, un toque con Ralf Schumacher generó una carambola que dejó a ocho autos fuera de contienda; el alemán de BMW-Williams salió volando por varios metros, terminando en una barrera de llantas.

Michael bajó al cuarto lugar, pero no tuvo problemas para superar a sus rivales y terminar 18 segundos delante de Juan Pablo Montoya (Williams) y Kimi Raikkönen, sucesor de Häkkinen en McLaren.

De nueva cuenta, sólo ocho de los 22 coches vieron la bandera a cuadros, entre ellos Mark Webber, quien con el modesto Minardi desató la locura entre el público local al finalizar quinto, y Mika Salo, quien le dio a Toyota su primer punto en la Máxima Categoría.

3. 9 de marzo de 2003: El dominio de Schumacher con Il Cavallino Rampante se interrumpió de forma momentánea gracias a David Coulthard, quien subiría a lo más alto del pódium por última vez en su trayectoria.

El escocés de McLaren tomó ventaja de un trompo de Montoya con solo ocho vueltas restantes para ganar por tercera ocasión en la Fórmula 1; el colombiano se conformó con la segunda posición y Raikkönen quedó tercero en un día en el que se rompió una racha de 20 pruebas consecutivas de “Schumi” quedando entre los tres mejores, ya que una falla en su monoplaza lo obligó a hacer una detención extra en pits.

Barrichello, por su parte, se accidentó durante la prueba, por lo que Ferrari se quedó sin pódium por primera vez desde septiembre de 1999.

4. 27 de marzo de 2011: El debut de Sergio Pérez en la máxima categoría pasó del cielo al infierno gracias a una infracción en su Sauber que le quitó la séptima ubicación que cosechó con su Sauber.

En un evento que vio el dominio de Sebastian Vettel con Red Bull, la segunda plaza de Lewis Hamilton en su McLaren y el único pódium de Vitaly Petrov (Renault) en el serial, el tapatío arrancó décimo tercero pero ejecutó una estrategia de una sola detención para sumar seis puntos; no obstante, un elemento del alerón trasero de su monoplaza C30 no cumplió con las dimensiones estipuladas en el reglamento, por lo que tanto él como su compañero Kamui Kobayashi fueron excluidos de la clasificación final.

“Checo” terminaría 14to en la puntuación de ese año.

Pérez debutó en Australia en 2011. FOTO: Sutton

5. 17 de marzo de 2013: La historia de Lotus dentro la serie volvió a escribirse gracias a Raikkönen, quien abrió la campaña con un sorprendente triunfo en una carrera con condiciones cambiantes.

Una breve aparición de la lluvia junto con la degradación excesiva que tenían los neumáticos Pirelli ese año fueron la clave para que el finlandés, al superar por 12 segundos a Fernando Alonso (Ferrari) y por 22 a Vettel (Red Bull) para obtener su 20ma victoria en la serie, la segunda en Melbourne y la más reciente hasta el arranque de 2016; la escudería no ganaba una prueba inaugural del calendario desde Argentina en 1978, de la mano de Mario Andretti.

Esta edición del Gran Premio marcó el debut de Esteban Gutiérrez con Sauber, con el que quedó en trece mientras Pérez fue once con McLaren.

Kimi ganó con Lotus en 2013. FOTO: Sutton

¿Habrá alguna sorpresa este fin de semana?