Loeb rescata un poco y gana, Al-Attiyah sigue mandando en el Rally Dakar

Dicen que el Rally Dakar da y quita, y a Sébastien Loeb esta carrera le ha quitado prácticamente todas las posibilidades de pelear por el triunfo, sin embargo, hoy le dio la posibilidad de salir en un gran día y lograr su primera victoria de etapa en la carrera de este año.

Sin embargo no fue sencilla, pues el francés Stéphane Peterhansel le venía pisando los talones y los últimos 25 kilómetros se quedó sin asistencia en la dirección, lo que complicó el día.

“Hice 25 kilómetros sin dirección asistida al final. Creo que perdimos todo lo que habíamos ganado, entre 5 y 10 minutos. Llegamos a detenernos por completo. No tengo dirección asistida ni me queda fuerza en los brazos. Hicimos el mejor tiempo, pero es muy frustrante acabar así.

“La única solución ahora es atacar y esperar que los demás también tengan problemas y yo no, pero hace tres días que sólo los tengo yo. Estuvimos a punto de salirnos de la pista y dar vueltas de campana por culpa de la dirección, así que la victoria del día sirve de compensación”, comentó Loeb, quien arribó al vivac con su Hunter T1, del equipo BRX, remolcado por otro auto.

Con esta falla en su auto, Loeb ganó por apenas 54 segundos sobre Peterhansel, quien sigue poco a poco acechando la punta de la carrera, para buscar en la segunda semana pelear a fondo con Nasser Al-Attiyah, líder de la carrera, por la victoria total.

Carlos Sainz volvió a tener problemas con su Audi, pero aún así finalizó en el tercer lugar del día y se recuperó en la general, donde ya es cuarto a 32:55 minutos de Al-Attiyah.

El cuarto lugar del día fue para el qatarí, quien sabedor de que tiene una buena ventaja al frente de la competencia, no tomó riesgos y finalizó a 2:06 minutos de Loeb, con lo que aumentó su ventaja en el primer puesto a 18: 18 minutos sobre el piloto saudí Yazeed Al Rajhi, 18:52 por delante de Peterhansel y poco más de media hora sobre Sainz.

Antes de que acabara el día, los organizadores del Campeonato Mundial de Rally-Raid (W2RC) confirmaron que a partir de mañana los autos de Audi tendrán un incremento de potencia de 11 caballos de fuerza, con lo que buscan igualar un poco la competencia y cerrar la brecha con Al-Attiyah, quien claramente se mostró muy molesto.

Del lado de las motocicletas la historia es más cerrada y emocionante, y el Dakar hoy también le dio mucho al español Joan Barreda Bort, quien hace unas semanas no sabía si correría esta prueba y casi al final se inscribió con una Honda privada, que lo ha mantenido entre los líderes y hoy le dio su victoria 30 de etapa en esta competencia.

Barreda Bort, de 39 años, sueña con lograr su primer triunfo en el Rally Dakar, donde un par de veces ha logrado el quinto lugar general como su mejor resultado, y este año, con la ausencia ya de dos favoritos y siendo uno de los pilotos más experimentados del contingente, podría por fin alzar el trofeo.

El español se metió en una gran batalla con otro experimentado piloto, el chileno Pablo Quintanilla, a quien superó por apenas 16 segundos.

A pesar del triunfo, el líder de la competencia sigue siendo el australiano Daniel Sanders, quien con su GasGas fue octavo hoy, pero se mantiene 3:33 minutos por delante del estadunidense de Husqvarna, Skyler Howes y a 4:05 minutos del argentino Kevin Benavides (KTM).

Barreda Bort es cuarto a 4:30 minutos y el australiano Toby Price y su KTM son quintos a 7:17 minutos de Sanders.

Este jueves el Dakar seguirá en Ha'il para correr otro bucle, pero ahora hacia el sur, bastante más corto que el de este día con 645.04 kilómetros totales, 373 de ellos cronometrados.