Sébastien Loeb no baja los brazos

Sébastien Loeb está intratable en las dunas árabes, tratando de ponerse a tiro por si Nasser Al-Attiyah sufre algún desperfecto y de esa forma pueda recortarle la diferencia de 1:27.10 horas que lo separan del primer lugar.

Con la carrera volviendo de la etapa Maratón hacia el vivac de Shaybah, el francés, nueve veces campeón del Mundial de Rallies (WRC), sigue sin aflojar el paso, tratando de recuperar lo que perdió en las primeras etapas por pinchaduras y una volcadura, cayendo hasta el puesto 31, por lo que sigue volando sobre el desierto de Arabia Saudita y de momento, ya tomó el segundo lugar de la carrera.

Con la carrera llegando a sus últimas dos etapas, Al-Attiyah sigue administrando la gran ventaja que le dejó la primera semana de carrera y que salvo un accidente o una rotura del auto, es prácticamente ya el campeón, pues con sólo 290 kilómetros de especiales cronometradas por disputarse, 154 este sábado y 136 el domingo, es casi imposible que Loeb le pueda recortar el tiempo por más que acelere.

Pero si hablamos de desastres, el de Audi es mayúsculo, pues Stéphane Peterhansel y Carlos Sainz abandonaron la competencia, Sainz después de destrozar el auto por segunda vez, así que sólo les queda el RS Q e-tron de Mattias Ekstöm, quien hoy se colocó en el segundo puesto de la etapa, a 3:19 minutos de Loeb, sin embargo, está muy retrasado, en el puesto 18 de la general.

Mientras que de el lado de las motos, la carrera no podía estar en un mejor momento, pues entre los dos pilotos de KTM, Toby Price y Kevin Benavides, así como Skyler Howes de Husqvarna, se están disputando la victoria con todo, pues tras 40 horas de carrera, la distancia es mínima.

Price es el líder de la carrera con un tiempo total de 40:47.36 horas, seguido a sólo 28 segundos por el estadunidense Skyler Howes y por Benavides a 2:40 minutos.

Estos tres pilotos lucen como los grandes favoritos para pelear por la victoria, sin embargo, detrás de ellos hay cinco riders que pueden aprovechar cualquier error de los punteros, comenzando con el chileno Pablo Quintanilla (Honda/14:54 minutos), seguido por el francés Adrien Van Beveren (Honda/16:14 min.), el argentino Luciano Benavides (Husqvarna/20:00 min.), Daniel Sanders (GasGas/20:03 min.) y José Ignacio Cornejo (Honda/23:14min.).

El sábado pondrá al Dakar a recorrer otros 675 kilómetros, entre Shaybah y Al-Hofuf, con una especial muy corta de sólo 154 kilómetros, una vez más, retando las dunas para salir del Empty Quarter.