Hace 75 años, durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno estadunidense lanzó una convocatoria para renovar los vehículos utilitarios del ejército, que eran el Modelo T. Éstos tenían que cargar cierto peso, ser compactos, resistentes y poder cruzar por cualquier terreno a una velocidad mínima de 3 millas por hora y alcanzar una máxima de 50.
Willys participó junto con Ford y desarrolló el antecesor del Jeep, superando por mucho el buggy que la firma del óvalo azul había creado. Se dice que el nombre de Jeep derivó de la forma en la que los soldados le decían a este vehículo: "Geepee" por sus siglas GP (General Purpose), nombre que se designaba a los vehículos utilitarios.
Este fue uno de los primeros Jeep Willys, de 1944, diseñados especialmente para que el ejército de Estados Unidos pudiera moverse durante la Segunda Guerra Mundial. Foto: Jeep
La guerra terminó, sin embargo, la utilidad que le encontraron los aliados a estos vehículos trajo de la idea de llevarlo a la producción, ofreciendo una camioneta que pudiera cruzar por cualquier terreno más que por necesidad, por aventura y diversión.
Así nació el ícono del todoterreno, que se ha posicionado como sinónimo de diversión, comodidad y aventuras sin límites, siendo el Wrangler la punta de lanza de la imagen de Jeep.
El Wrangler fue utilizado por el Servicio Postal para llevar la correspondencia en los años 70. Foto: Jeep
Gracias al diferencial autoblocante y a la reductora que incluye es posible subir montañas y empedrados donde muy pocos vehículos podrían llegar, como si se escalara con una camioneta, capacidades que, con el tiempo se han ido mejorando a tal grado que ahora cuentan con sistemas de asistencia electrónica como el de ascenso y descenso en pendiente, que permite que estas complicadas tareas sean más fáciles.
La emoción de retar a las montañas, principalmente, han atraído a miles de pesonas de alma aventurera en el mundo que han formado clubes de Jeep para ir de excursión. Así se crearon los legendarios días de Jeepeo, en el que quien pueda desafiar los terrenos más complicados es el rey. Ahí se aprende que para enfrentar estos retos se necesita de mucha paciencia, ya que mientras más despacio cruces una zanja, se reduce la posibilidad de dañar del vehículo, a ser observador para saber por dónde se puede pasar y a crear ciertas habilidades de manejo que no cualquiera desarrolla.
Con el tiempo, estos vehículos cambiaron su uso utilitario por el recreativo, al poder subir por terrenos a los que pocas camionetas pueden llegar. Foto: Jeep
Para celebrar estos 75 años de aventura y emoción, la firma estadunidense decidió lanzar una edición especial de cada uno de sus modelos, con colores alusivos a aquellos vehículos militares de 1941, con detalles en cobre y emblemas que recordarán en cada centímetro de dónde provienen estos vehículos. Llegarán a Estados Unidos durante el primer trimestre del año.
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