GP de Mónaco, donde no importa el coche

El circuito callejero de Mónaco es uno de los trazados que los pilotos esperan enfrentar algún día como parte de la parrilla de la Fórmula 1, no solo por el glamour que representa, sino por el reto técnico generado por sus estrechas calles que lo convierten en un escenario donde coloquialmente se dice “separa a los niños de los hombres”.

Los ascensos y descensos, la falta de visibilidad por los guardarrieles, la falta de zonas de escape y de adherencia de calles ocupadas a diario por los habitantes de este Principado vuelven al talento del piloto lo más relevante en el resultado de esta competencia. 

Para algunos, el éxito en Mónaco está determinado en un 80 por ciento por la conducción y solo en un 20 por ciento por el arsenal técnico. En resumen, un piloto con un coche medianamente competitivo podría dar la sorpresa si sus manos son lo suficientemente buenas. 

En la parte mecánica la mayor parte del trabajo recae en la tracción del vehículo, la capacidad de responder a la aceleración de inmediato al salir de las curvas para obtener la mayor velocidad posible en un corto tramo de tiempo. 

El agarre mecánico conlleva a los equipos a utilizar suspensiones más blandas, pero este año el paquete no será tan agresivo como en otras temporadas ante la limitante de presupuesto de 145 millones de dólares.

Crear una configuración muy específica para Mónaco requería en el pasado miles de dólares para una sola competencia, donde bien valía el gasto con tal de celebrar con la realeza, pero ahora ese dinero tiene que ser calculado y podría invertirse en una actualización que funcione para más pistas del calendario en lugar de un momento efímero.  

LO QUE NO IMPORTA EN MÓNACO

Mónaco es una pista donde los motores y la velocidad punta no son importantes a diferencia de Bahréin o España, lugares donde Ferrari y Red Bull tuvieron la ventaja esta temporada sobre aquellos competidores con motor Mercedes como el equipo oficial, Aston Martin, McLaren o Williams, sin olvidar al Alpine propulsado por Renault.

Las ventajas del funcionamiento del motor Ferrari y Honda así como la mayor eficiencia con el nuevo combustible con etanol no será un factor de peso contra Renault y Mercedes. 

Pero sí existen temas relacionados con la unidad de potencia que influyen en este trazado: la transmisión y el sistema de recuperación de energía del frenado, aprovechado al máximo ante las constantes bajadas de velocidad que deben ejecutar los pilotos en cada vuelta. 

Mónaco es la pista más corta del calendario con sus 3.34 kilómetros de longitud, pero sus curvas de baja y media velocidad requieren alrededor de 50 cambios de marcha por giro, superando así los 3700 cambios en toda la competencia. Por eso no resulta extraño ver en algunos años que pilotos completan la carrera sin alguna marcha, o incluso abandonan por un desastre en la transmisión. 

En el sistema de recuperación, la eficiencia al conseguirlo asegura que los pilotos dispongan más rápido de la energía complementaria para el motor de combustión interna. Con rectas cortas, cada segundo de anticipación puede ser la clave en tener una oportunidad de rebase o quedar atascado en un tren de coches. 

AÑO CLAVE EN LA AERODINÁMICA 

La temporada 2022 de la Fórmula 1 introdujo un nuevo reglamento técnico donde se resucitó el efecto suelo. Las modificaciones técnicas no solo trajeron un cambio en el status quo en el orden de la parrilla de salida regresando a Ferrari a su papel protagónico y llevando a Mercedes fuera de la lucha por las victorias. 

El efecto suelo revivió un viejo problema: el rebote de los monoplazas contra el asfalto provocando inestabilidad en altas velocidades. Las imágenes ya son más que conocidas con los pilotos brincando al interior de sus coches como si se tratara de un recorrido en una montaña rusa, pero a velocidades superiores a los 300 km/h. 

Mónaco no tendrá el problema por las altas velocidades. El trazado callejero requiere la máxima carga aerodinámica, pero al ser una pista temporada, incluso con lo perfectas de las calles del Principado, el brincoteo se mantendrá, lo cual aumenta el grado de dificultad. 

Con todos estos factores, una victoria en Mónaco significa pasar al libro de historia del deporte motor porque representa ganar una de las tres joyas de la Triple Corona donde también está Le Mans y las 500 Millas de Indianápolis.