¿Cuál es la diferencia entre SUV y Crossover?

Estamos viviendo una época en la que la gran mayoría de los compradores de vehículos están migrando hacia las camionetas, lo que ha hecho que el mercado mundial se comience a llenar de una gran variedad de formas y tamaños, pero esta historia comenzó hace unos 100 años aproximadamente, que ahora se ha acentuado con segmentos como las SUVs y los Crossover. 

Con la popularización del automóvil en las primeras décadas del siglo pasado, poco a poco comenzaron a nacer nuevos segmentos, principalmente el del transporte de mercancías, con las pick up y los camiones. 

Poco a poco las familias empezaban a crecer y necesitaban vehículos más espaciosos, así comenzaron a nacer las vagonetas, wagons o guayines, modelos más largos, con cajuelas más espaciosas y, en algunos casos, hasta tres filas de asientos.

Sin embargo, fue la industria militar la que sentó las bases de lo que hoy conocemos como camionetas, con el desarrollo de los primeros vehículos todo terreno, que comenzaron a elevar la altura de los vehículos, a colocarles tracción en las cuatro ruedas y neumáticos más grandes. 

Pero la gran popularización de estos vehículos se dio en la época de la posguerra, con los lanzamientos comerciales del Jeep Willys y la Ford Bronco en Estados Unidos.

Así que la definición de una camioneta, más tarde llamada SUV (Sport Utility Vehicle), se dio para un vehículo montado sobre una plataforma de pick up (escalera), de un vehículo comercial o un chasis específico para ese vehículo, con tracción en las cuatro ruedas. 

Poco a poco las camionetas comenzaron a ganar más terreno, pero fue en 1984 cuando la Jeep Cherokee realmente marcó el paso de esos vehículos rudos, en muchas veces realmente incómodos para el día a día en la ciudad, a una camioneta más civilizada y confortable, como las que conocemos hoy en día. 

Así, siguieron evolucionando, principalmente del segmento de las compactas hacia las camionetas full size, vehículos muy enfocados en los viajes, el espacio, con grandes motores V6 y V8.

Sin embargo, con la aparición de las plataformas modulares, el mundo de las camionetas tuvo un giro muy importante, el primero de ellos fue el cambio de SUV a Crossover, término que se adoptó para indicar que ese vehículo estaba montado sobre una plataforma de coche. 

Con ello, no sólo se consiguió reducir el costo de desarrollo de las mismas, sino que su manejo cambió de una forma radical, pues este tipo de chasis les dio una mayor rigidez estructural y en muchos casos, el aplomo de un sedán familiar, reduciendo además las vibraciones y aumentando la seguridad, pues una de las grandes preocupaciones de las SUV tenía que ver con la facilidad que tenían para volcar en maniobras bruscas. 

Es por ello que hoy en día prácticamente todas las camionetas del mercado son crossover, la gran mayoría de ellas con sistemas de tracción delantera o All Wheel Drive, y tamaños que van desde modelos tan pequeños como una Toyota Raize hasta vehículos como la Volkswagen Teramont de 5.09 metros, montada sobre la plataforma MQB del Grupo Volkswagen, la misma del Golf o la Audi Q5. 

Con la llegada de la electrificación del automóvil, esta tendencia se mantendrá, ya que los grupos automotores están trabajando básicamente en tres escalas de plataformas, una pequeña para vehículos citadinos, la mediana en la que prácticamente se acomodará gran parte de la gama de hatchback, sedanes y crossover y una full size, donde se montarán las camionetas más grandes, que son las que tendríamos que seguir llamando SUV. 

Con el boom de las camionetas en el mercado mundial, los equipos de mercadotecnia de las marcas automotrices buscarán inventar términos, pero en realidad seguirán siendo una SUV o un crossover, eso sí, con diseños que cada vez son mucho más atractivos.