De nuevo hay luto en LeMans

LE MANS, Francia.- El fantasma de la peor tragedia que se recuerde en la historia del automovilismo, ocurrida en 1955 por la volcadura de un Mercedes-Benz 300 SL que cobró la vida de más de 80 personas (según las cifras oficiales), nuevamente se hizo presente en el trazado de Le Sarthe, luego de que a un par de giros de que iniciara la mítica carrera de 24 horas, un extraño accidente proyectara el Aston Martin de Allan Simonsen a la barrera de contención, provocando lesiones que luego de un par de horas le causaran la muerte al piloto danés.

La emoción que calentaba el ambiente de la fría tarde francesa, en la arrancada de la competencia que proyectaba a los prototipos de Audi y Toyota como favoritos para protagonizar la justa, rápidamente se vio apagado, pues el cronómetro todavía no apuraba las manecillas más allá de los diez minutos cuando el coche de seguridad entró a encadenar a los bólidos que tuvieron que desfilar en medio de una  llovizna por casi una hora; mientras recogían los restos del Aston Martin inscrito en la categoría LM GTE Am y arreglaban la barrera metálica que se dañó a causa del impacto.

EEn un par de ocasiones las pantallas del circuito proyectaron una maniobra que ni remotamente sugería el trágico final de Simonsen e incluso, algunos minutos después se anunció que el piloto, que había participado en siete ocasiones en esta carrera, ya había recobrado el sentido.

Mientras tanto, con la salida del safety car de la pista y la bandera verde ondeando por todo el trazado, el duelo entre la marca alemana y la japonesa atraía la atención de las multitudes, quienes ansiosas de ver a los autos volar veían las primeras maniobras de la legendaria carrera de resistencia y olvidaban el incidente del auto número 95.

Transcurridas poco más de dos horas, cuando Ricardo González, el único piloto mexicano presente la pista de la Sarthe, por fin hizo su aparición para luchar por el liderato de su categoría (LMP2), las primeras noticias de la muerte del experimentado Simonsen, de 34 años, comenzaron a murmurarse en los alrededores del circuito de 13.6 kilómetros, derivadas de un informe de la policía que no ofrecía mayor detalle de lo ocurrido, en espera del parte médico.

De inmediato el mundo del automovilismo centró su entera atención en la tragedia, luego de que la noticia se viralizara a través de las redes sociales por todo el mundo, despertando rápidamente un sinfín de condolencias, que enfatizaban la importancia de la seguridad dentro del deporte motor. Pilotos de todo el mundo pusieron sus ojos en las 24 Horas de LeMans que desde 1986 no veía a un piloto morir en competencia (Jo Gartner).

El recuerdo de los equipos que en otras ocasiones se retiraron de la competencia a causa de una muerte no tardaron en levantar cantidades de rumores, sin embargo nadie, ni el mismo Aston Martin, se retiró de la competencia e incluso algunos equipos emitieron comunicados dedicando sus actuaciones en memoria del piloto del Vantage V8.

Hasta el momento, las cifras oficiales reportan 27 pilotos muertos dentro de esta competencia, que al cierre de esta edición tiene a los pilotos del equipo Audi en la primera posición, a bordo del R18 e-tron quattro.