¿Cómo funciona el sistema de mantenimiento de carril?

De  acuerdo  con  diversos  estudios realizados en Europa, los accidentes causados por colisiones frontales o por salida del camino no son  los  más  frecuentes,  pero sí los más graves. 

En impactos frontales, el choque  suele  producirse  en  menos de un segundo después  de  invadir  el  carril  contrario,  mientras  que,  en las salidas del carril, no relacionadas  con  exceso  de velocidad, suelen producirse  por  distracción  o  somnolencia.

El asistente de mantenimiento de carril es un sistema de asistencia avanzada para  el  conductor,  ADAS  por sus siglas en inglés, que previene  estos  accidentes  interviniendo  en  la  dirección para evitar que el coche abandone el carril o, al menos, retrase ese momento crítico.

ASÍ FUNCIONA

Utilizando  información procedente de la cámara frontal instalada en el vehículo, de la velocidad del coche y del giro del volante, el sistema calcula si el vehículo se está desviando del centro del carril y cuánto tiempo falta para superar una de las líneas de carril.

Cuando se supera cierto intervalo de tiempo, el cual depende de factores como la velocidad a la que circulamos, el radio de la curva y si estamos a punto de superar una línea continua o discontinua, la dirección asistida eléctrica aplica una fuerza de corrección en el volante para mantener al coche dentro del carril.

En este proceso intervienen una serie de componentes que a continuación vamos a desarrollar. 

Todo comienza con una cámara situada en la base del retrovisor interior, la cual detecta las líneas pintadas sobre el asfalto y calcula la posición que ocupa el coche en el carril.

Es capaz de detectar las líneas discontinuas y continuas. Para tener una idea más clara de lo que rodea al coche, algunos fabricantes como Audi también emplean información proveniente del radar frontal e incluso de los sensores de estacionamiento.

El conductor puede activar o desactivar el sistema de forma sencilla. Por ejemplo, en el sistema de Ford, basta con presionar el botón situado en el extremo de la palanca izquierda del volante. Aunque esté activado, el sistema sólo funciona a partir de 65 km/h, así se evita que intervenga en escenarios urbanos.

A esto se suma una función que detecta si el conductor está sujetando el volante midiendo la fuerza casi imperceptible que ejerce el peso de las manos del conductor sobre el aro. 

Si determina que se soltó el volante, primero manda un aviso y, tras cerca de 30 segundos, si se sigue sin agarrar el volante, el sistema se desconecta.

Algunos sistemas ofrecen una función que mantiene el coche en el centro exacto del carril, de manera que prácticamente con que apoyar las manos en el volante y dejarse llevar.

Recuerda que este sistema está pensado para ayudarnos si el automóvil comienza a perder su trayectoria cuando empezamos a cabecear por cansancio o si nos distraemos mirando por la ventana, ajustando algo en la pantalla del sistema de infoentretenimiento o (esto no deberías hacerlo jamás) viendo tu teléfono celular.

Sin embargo, actualmente estos sistemas están lejos de ser infalibles, ya que la próxima curva podría ser demasiado cerrada, las líneas de los carriles podrían estar casi despintadas del asfalto, el sol podría es-tar deslumbrando la cámara o la acumulación de suciedad en el parabrisas podría bloquear el lente de este componente, de modo que jamás deberías quitar las manos del volante.
 

ALGUNOS VEHÍCULOS NUEVOS QUE LO EQUIPAN

GLOSARIO MOTORIZADO

-Dirección electroasistida. Es un componente clave del sistema de mantenimiento de carril y consiste en un motor eléctrico que acciona la dirección en paralelo con el conductor. De esta manera es posible girar el volante sin que éste intervenga.

-Detección de manos al volante. Se realiza por medio de un sensor de presión en la dirección. Para ello, un motor eléctrico emite una vibración imperceptible, y si el sensor la registra alterada, el sistema decide que la distorsión es el resultado de que alguien está sujetando el volante.Otros sistemas más avanzados recurren a la detección capacitiva, en la que se mide la variación del campo eléctrico que se produce cuando se colocan las manos sobre el volante.

-Sensor de imagen. Es el elemento de una cámara electrónica, tanto de vídeo como de fotografía estática, que detecta y captura la información que compone la imagen. Esto se logra al convertir la atenuación de las ondas de luz (cuando estas atraviesan o son reflejadas por cuerpos) en señales eléctricas. Las ondas capturadas por el sensor pueden ser luz u otro tipo de radiación electromagnética.