El SEAT Ibiza apaga 30 velitas

Cumplir 30 años es un evento que no pasa inadvertido para nadie ya que es el momento para poner en la balanza las experiencias y las metas que se han conseguido y aquellas aún pendientes, aunque a veces nos ocasione depresiones.  Sin embargo, la balanza del Ibiza se inclina a su favor, ya que desde que se presentó en el Salón de París de 1984, su imagen juvenil y su máquina confiable y deportiva se convirtieron en un parteaguas en el portafolio de SEAT, convirtiéndolo en su estandarte en ventas, las cuales alcanzan las cinco millones de unidades al día de hoy.

Esta revolución no fue casualidad. En 1982 SEAT buscaba un nuevo socio que ocupara el lugar que dejó FIAT, tras una tormentosa separación. El 30 de septiembre la firma española decidió anexarse a Grupo Volkswagen, comandado en ese entonces por Carl Horst Hahn.

En su afán por encontrar una identidad como marca independiente, y gracias a su nuevo compañero y socio, tomó como estandarte la frase “diseño italiano con  motores alemanes” para desarrollar un nuevo vehículo para lo cual echó mano del diseñador Giorgetto Giugiaro, famoso por diseñar el DeLorean DMC-12, (el de la película Volver al Futuro), mientras que la empresa alemana Karmann se encargó de la carrocería de este hatchback y Porsche diseñó el propulsor utilizando la tecnología System Porsche.

Basado en la plataforma de la segunda generación del Golf, este hatchback se comenzó a producir el 27 de abril en la inaugurada fábrica de Martorell, Barcelona, que daría cabida a más modelos de la firma española. Tuvo cinco motorizaciones de gasolina y una diesel, adaptándose a la mayor parte de las necesidades del mercado a un precio muy accesible, uno de sus más grandes éxitos.

En 1992, este hatchback hizo un tributo a los Juegos Olímpicos, celebrados en Barcelona, con el Ibiza Serie Olímpica.

Para la segunda generación, el cambio hacia la plataforma del Polo fue inminente, con la opción de crear tres distintos tipos de carrocería: coupé dos y cuatro puertas y station wagon, con una mayor oferta de motores (15 a gasolina y 7 diesel) ganando más terreno dentro del mercado mundial.

El éxito fue tal que la firma decidió traerlo a México. En 2001, el facelift de esta generación llegó a nuestro país coqueteándole al público joven con su precio accesible.

Para el siguiente cambio, las versiones se ampliaron y, al igual que en su natal España, la aceptación fue más que buena, a tal grado que México es el quinto mercado más grande para la firma, luego de España, Alemania, Inglaterra y Francia. Y para muestra las cifras del año pasado, en la que la filial mexicana logró colocar 15 mil unidades.

Con el acelerador a fondo

Fiel a su sentimiento de competencia deportiva, el primer Ibiza de competencia desarrollado por la firma española, en 1986, fue el Ibiza Copa, el cual montaba un motor de 1.5 litros, aunque, el verdadero ícono vio la luz un año después con el Ibiza Bimotor, que empleaba dos motores, dos cajas de cambio y dos embragues, todo un hito dentro de sus desarrollos de competencia, pero sin mucho éxito en las pistas.

Fue hasta 1995 cuando el famoso Ibiza Kit Car llegó al Rally de Portugal, la tercera ronda del Mundial de Rallies, con el piloto monegasco Erwin Webber a buscar una corona en la categoría de tracción delantera, triunfo que llegó en 1996 al vencer en su categoría a marcas como Skoda y Renault, reafirmando su dominio los dos años siguientes.

El buen desempeño de este hatchback ha trascendido a lo largo de los años que, en España, se corre el Ibiza Trophy, un campeonato monomarca. Así, Ibiza continúa construyendo una historia de éxito que, si bien comenzó muy alto, aún tiene mucho para sorprendernos. 

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