¿Qué tipo de licencia necesitan los pilotos de F1?

Llegar a tener un asiento en la Fórmula 1 no sólo depende de tu talento y patrocinios, sino que también se requiere de la Súper Licencia de la FIA, un documento obligatorio para participar en la Máxima Categoría, mismo que certifica que eres un piloto profesional que ha ido escalando con éxito por diversas categorías de desarrollo. 

Esta licencia fue creada a inicios de los años 90 para prevenir que cualquier persona con el dinero suficiente para poner un auto de Fórmula 1 en la pista, pudiera entrar a competir a un Gran Premio, poniendo en peligro al resto de la parrilla y, obviamente, a él.

Con el paso de los años los requisitos han ido cambiando, pero en 2015 dio un giro completo, primero, porque Toro Rosso acababa de contratar como su piloto titular a Max Verstappen, quien apenas tenía 17 años, y en segundo lugar, porque se creó un nuevo sistema de puntos.

Así, desde ese año para acá, sólo se puede obtener cuando el piloto haya cumplido 18 años y sume 40 unidades en diversos los campeonatos de desarrollo.

¿Cómo se obtienen los puntos?

Para recibir la Súper Licencia, el piloto debe haber competido en series como la Fórmula 2, Fórmula 3, o en Estados Unidos con IndyCar o Indy Lights, donde conforme mejor sea tu puntuación final de la temporada, más unidades recibirás para llegar a las 40 necesarias. 

Entre más cerca se está de alcanzar la F1, mayor es la cantidad de puntos que se obtiene, pero también resulta más difícil dado el nivel de los competidores porque, se supone, que quien alcanza la F2 es lo más selecto de los jóvenes pilotos, mientras que en la Fórmula Regional, una categoría que sirve de escalón entre la Fórmula 4 y la F3,  hay una mayor cantidad de pilotos que aún siguen pasando el filtro. 

Los puntos que se obtienen tienen una vigencia de tres años a partir del momento en que son conseguidos, es decir, el final de una temporada. 

Por ejemplo, la Fórmula 2 otorga 40 puntos a los pilotos que terminen en las tres primeras posiciones del campeonato, mientras que la cuarta y quinta posición de la tabla general logran 30 y 20 unidades. En la Fórmula 3 el monarca consigue 30 puntos mientras que sus perseguidores se llevan 25 y 20 por finalizar en el top tres anual. 

Esta misma escalera se sigue para otras categorías premiando a los 10 mejores de cada temporada. 

Con esta tabla suena sencillo competir únicamente un año en Fórmula 2 y obtener los 40 puntos necesarios para correr en F1, pero no es tan simple dado que lograr ese éxito en la antesala de la Fórmula 1 requiere conocimiento de los coches, las pistas, lo que hace casi imposible que un novato sin experiencia en F3 o Fórmula Regional llegue a la F2 y consiga estar en el top tres.

Sabemos que todo esto resulta confuso, tal como a la FIA le gusta hacer las cosas, así que pongamos un ejemplo común con un piloto que denominaremos Sergio X. 

Si Checo X empieza a competir este año en la Fórmula Regional y termina como campeón obtendrá 25 puntos para la superlicencia en 2022. Dado el éxito, Sergio X correrá el próximo año, 2023, en la Fórmula 3 de la FIA pero no tendrá el mismo éxito y finalizará fuera de los 10 primeros del campeonato por lo que no obtendría ningún punto para la superlicencia. 

Sergio X aún conserva sus 25 puntos del 2022 y en 2024 decide repetir en la FIA F3 logrando el quinto puesto del campeonato con lo que llega a 35 unidades. Aún le faltarían cinco puntos para obtener la superlicencia por lo que decide competir en 2025 en la FIA F2 en donde en su primer año no logra puntos. Esto se convierte en un problema porque la vigencia de sus puntos de campeón expiran al concluir esa temporada, por lo que ahora solo tendría 10 puntos acumulados del 2024. 

Uno pensaría que todo se terminó para él, pero Sergio decide repetir en 2026 la Fórmula 2 y termina cuarto del campeonato, una posición que otorga 30 puntos a la superlicencia que, con sus 10 adicionales de 2024 suman los 40 necesarios para conseguir el permiso de competir en la F1, claro, siempre que un equipo lo contrate. Así de sencillo es obtener el documento para competir contra los mejores del mundo. 

¿Racismo por la superlicencia?

El caso del estadounidense Colton Herta, a quien algunos equipos de Fórmula 1 desean ascender a un asiento para cautivar al público americano, es un claro ejemplo de lo injusta que podría resultar esta escala de puntos. 

IndyCar se coloca al mismo nivel, según la FIA, que la Fórmula 2 y obtener el campeonato te permite los 40 puntos para competir en F1, pero finalizar en cuarto puesto de la clasificación general en la máxima serie estadounidense apenas da 10 puntos, lo mismo que ofrece la FIA Fórmula 3. 

Ante estas situaciones hay varios que han exigido un cambio en la superlicencia, pero hacerlo podría significa que pilotos sin los logros necesarios, pero sí con una importante cartera, lleguen a la F1, pero incluso con este sistema algunos de los pilotos de pago se han logrado colar hasta la cima del automovilismo.