Checo Pérez afronta un cierre de temporada crítico

El choque de Sergio Pérez en el Gran Premio de México quedando fuera de la carrera en la primera curva puede ser visto desde dos enfoques: una maniobra innecesaria que arriesga su futuro en Red Bull o, un intento de convencer a la cúpula del equipo que tienen un piloto capaz de darlo todo. 

Sin importar el enfoque, lo único cierto es que en las últimas cinco carreras no ha visitado el podio y ahora ha complicado la lucha por el subcampeonato ante Lewis Hamilton, una posición que parecía asegurada al inicio de la temporada, al menos hasta el Gran Premio de Miami, donde Checo Pérez y Max Verstappen peleaban por la mínima diferencia por el cetro.

2.22 seconds We  a fast pit stop at the #BrazilGP pic.twitter.com/SPDzOIQeDS

— Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) November 9, 2023

Pero fue justo en ese circuito callejero donde el holandés dio el primer golpe sobre el tapatío cuando remontó en una carrera donde el mexicano tenía asegurada la pole. 

Esa fue la última ocasión donde el originario de Jalisco pareció estar cerca de su coequipero. Después, empezó una estrepitosa caída con tres carreras consecutivas sin el podio, podría sonar exagerado, pero fue un contraste respecto a las cinco primeras donde solo en una no estuvo entre los dos primeros. 

Desde Mónaco, el desarrollo del coche comenzó a cambiar como lo admitió posteriormente Pérez. 

Tal como sucedió en el 2022, donde inició fuerte en el calendario, aunque sin presionar como al inicio de 2023 a Verstappen, la dirección del desarrollo del monoplaza tomó un camino que se ajustaba más a las prestaciones de manejo del holandés y se alejaban de las cualidades que el tapatío requería. 

Esto dificultó sus resultados iniciando una racha que lleva 15 carreras sin ver al tapatío en lo más alto del podio, un dato que contrasta con el dominio de Verstappen en ese periodo en donde solo ha cedido un triunfo en el mismo periodo. 

Aunque los últimos resultados no han sido lo esperado, tanto en Estados Unidos como en México se vieron los efectos de haber estado tres días en el simulador por parte del mexicano para tratar de recuperar el paso siendo reconocido por los propios directivos quienes vieron de, nueva cuenta, cerca el rendimiento de Pérez respecto a Verstappen, tal como sucedía a principios de año. 

FUTURO INCIERTO

La baja de rendimiento ha traído el rumor, constantemente impulsado por la prensa europea, de bajar al piloto mexicano del segundo asiento de Red Bull para colocar nombres como Daniel Ricciardo, Liam Lawson o, el más loco de ellos, al bicampeón español Fernando Alonso. 

Cada uno de ellos tiene su parte positiva, pero también su negativa. Aunque pocos recuerdan, Ricciardo ya tuvo su oportunidad y se retiró del equipo de Milton Keynes cuando se vio superado en ritmo por parte de Verstappen. 

Lawson aún es joven y todo indica que el proceso será enviarlo a AlphaTauri en 2025 para su desarrollo. Alonso busca un equipo en donde brillar y el holandés no está dispuesto a compartir ese protagonismo. 

Públicamente, tanto Christian Horner, director del equipo, como Helmut Marko, asesor de la escudería, han señalado que desean continuar en 2024 con el mexicano e, incluso, la posibilidad de renovarlo para 2025 antes de la transición al nuevo reglamento técnico de 2026. 

Tanto Horner como Marko han destacado el trabajo de Pérez como un buen escudero. Pero ambos requieren a un piloto capaz de recuperar la confianza para hacer frente a los rivales que vienen de regreso para la temporada 2024 como Mercedes, McLaren o Ferrari.