No hubo milagro: Checo se queda corto por el subcampeonato

Sergio ‘Checo’ Pérez finalizó en la tercera posición del campeonato de la Fórmula 1 2022 y la mejor plaza para un piloto mexicano en una campaña de la máxima categoría, luego de un complicado Gran Premio de Abu Dhabi donde su compañero Max Verstappen se llevó la victoria. 

‘Checo’ Pérez remontó a una estrategia de dos paradas para enfrascarse en un duelo final ante Charles Leclerc, piloto de Ferrari, para definir el segundo puesto del campeonato de pilotos de una temporada que concluyó a favor del europeo. 

Leclerc y Ferrari aseguraron el subcampeonato tanto de pilotos como en la copa de constructores gracias al cuarto lugar de Carlos Sainz y al retiro de Lewis Hamilton. 

El mexicano y Red Bull optaron por una estrategia de dos paradas, diferente a lo hecho por Verstappen y Leclerc que fueron a los pits en la vuelta 21 y 22, respectivamente con el objetivo de no detenerse nunca más en los boxes. 

Si bien el tapatío perdió terreno al entrar en la segunda mitad de la carrera, a 10 giros del final tomó el tercer puesto de la carrera tras un duelo intenso, lado a lado, contra Lewis Hamilton. Adelante, Leclerc se había despegado del mexicano por ocho segundos. 

La misión de Pérez era ganar casi un segundo en las últimas 10 vueltas. El tapatío se enfocó en ello y a cinco giros del final redujo la distancia a 5.2 segundos contra el monegasco, pero con un rendimiento que decaía poniendo a salvo al de Ferrari. 

Desde el muro de boxes del equipo de Maranello le dieron luz verde a Leclerc para explotar el máximo potencial de su motor y mantener la defensa ante Pérez. A cuatro vueltas del final la diferencia ya era de 4.3 segundos. 

En el último giro la lucha era a 1.5 segundos. Leclerc había jugado bien una última carta cuando transito sobre el Alpha Tauri de Pierre Gasly y el Williams de Alex Albon, rezagados y que sirvieron para estorbar a Pérez, un momento definitivo para asegurar el subcampeonato.

Sebastian Vettel se retiró de la Fórmula 1 finalizando en la posición 10 con un último punto de carrera. 

Fernando Alonso no concluyó su última carrera en Alpine tras retirar su monoplaza a mitad de competencia por una falla en su monoplaza. 

Con esto, Verstappen aseguró un récord de 15 victorias en una sola campaña con 22 carreras disputadas.