Welcome to Miami: la nueva conquista de la Fórmula 1

La Fórmula 1 soñaba con ser exitosa en Estados Unidos, tomar una tajada de las ganancias millonarias generadas por sus ligas como la NFL, la MLB o la NBA, y por muchos años esto no sucedía, ni siquiera teniendo dos carreras en un mismo año. 

Todo lo cambió la serie de Netflix Drive to Survive que cultivó el gusto por la Fórmula 1 en un nuevo grupo de fanáticos. Con un drama a veces fuera de la realidad y algunas rivalidades inventadas, la serie utilizó los elementos de Hollywood para conquistar al mundo, pero especialmente a los estadounidenses quienes solo mostraban interés en las cuatro ruedas por NASCAR. 

Ahora la situación es distinta. Los ratings de la F1 crecieron un 54 por ciento del 2020 al 2021 en aquella nación, el Gran Premio de los Estados Unidos en Austin de 2020 tuvo un récord de asistencia de 400 mil personas-después superado por el de Australia de 2022. Está claro que los fanáticos estadounidenses piden más acción en su país. 

La opción de Nueva York siempre fue el destino preferido, pero es un sueño difícil de conquistar antes las dificultades logísticas. Así, Miami abrió la puerta a Liberty Media y junto con los dueños de los Miami Dolphins y las autoridades locales están a punto de crear lo que en el paddock ya llaman el Mónaco de América. 

Los precios son lo primero en lo que ambas carreras se comparan. El costo promedio del domingo ronda los 2,179 dólares, una cifra superior a lo visto hasta ahora en Austin. Pero esos precios se han incrementado hasta los siete mil dólares ante el lleno que esperan los promotores.  

La carrera no solo ha llamado la atención por desarrollarse a los alrededores del Hard Rock Stadium, ni tampoco por las quejas de un grupo de vecinos que interpusieron procedimientos legales para intentar detener la competencia que se espera tenga un impacto económico de 400 millones de dólares para la zona alrededor del evento; también por las falsedades que se han creado al interior del recinto para replicar el ambiente de playa del sur de Florida. 

Como solo se ve en Mónaco, la carrera de Miami tendrá un club de Yates a lado del circuito, aunque las embarcaciones no estarán rodeadas de agua, sino de una escenografía que buscará imitar este efecto ante las cámaras de televisión. A eso se suman varias zonas VIP que prometen asientos tipo resort y arena, para recrear el ambiente de South Beach, con un costo de mil hasta dos mil dólares cada uno. 

Zak Brown, CEO de McLaren, Miami puede convertirse en el nuevo estándar de lo que la Fórmula 1 busca en cada carrera. Una ciudad turística de alto perfil económico, con un circuito con amenidades especiales. Para él, esta carrera será como un Super Bowl y si la categoría replica este modelo en cada competencia podrían tener hasta 23 Super Bowls en el año. 

La fiebre por la F1 se ha contagiado en la ciudad con paquetes de hotel en el St. Regis de 110 mil dólares para el fin de semana de competencia. 

A diferencia de otros años en que la F1 intentó conquistar Detroit, Las Vegas, Long Beach, el desembarco de ahora promete ser un éxito económico y deportivo.

El Gran Circo conquistó uno de los mercados automotrices más importantes del mundo y ahora desde Mercedes piden replantear el modelo de tener tres carreras en China, otra de las joyas de la corona económicas del orbe. Esta tendencia no es benéfica para todos porque circuitos míticos como Spa en Bélgica, Monza en Italia o el mismo GP de México corren el riesgo de quedar fuera o en un sistema de rotación. 

Al final de cuentas, todo es como decía Lewis Hamilton en el GP de Australia de 2020: el dinero manda.