Chevrolet Corvette: siete décadas y contando

Sin duda alguna, el Corvette es uno de los deportivos que se ha ganado un lugar privilegiado dentro de la historia del automóvil y de la de Estados Unidos. Hoy, a punto de cumplir 70 años de existencia, ya suma ocho generaciones en su trayectoria y ostenta el título de ser el vehículo deportivo que más años lleva fabricándose de forma ininterrumpida.

Así que Chevrolet no quiso desaprovechar una fecha tan importante para rendirle un merecido homenaje a su deportivo estrella y desarrolló un paquete muy especial denominado 70th Anniversary Edition para el Corvette Stingray 2023 y el Stingray Z06, en sus dos variantes de carrocería: coupé y convertible.

De hecho, los modelos pedidos sin el paquete recibirán una placa conmemorativa montada en la rejilla del altavoz central, junto con un gráfico en la ventana trasera. Como es habitual en este tipo de ofertas, el paquete 70th Anniversary Edition está destinado únicamente para el apartado estético del vehículo.

En el caso de la carrocería, estarán disponibles dos nuevos colores exclusivos: White Pearl Tri-coat y Carbon Flash Metallic. También se pueden agregar franjas de carreras de manera opcional en gris satinado para White Pearl y en negro satinado para Carbon Flash.

A esto también se suma un juego de rines de fibra de carbono de diseño exclusivo, carcasas de los espejos confeccionados en el mismo material, así como calipers de freno terminados en rojo, color que también está presente en la cubierta del motor.

El interior cuenta con varias insignias de esta edición de aniversario, presentes en los asientos GT2 en acabado Ceramic con costuras rojas, volante y en los marcos de las puertas, entre otros elementos. Este paquete estará disponible cuando comience la producción del Corvette año modelo 2023, lo cual sucederá a finales de este año.

EL PUNTO DE PARTIDA

A comienzos de los años 50, el diseñador de la firma estadunidense, Harley Earl, considerado ahora el padre del Corvette, logró convencer a Harlow Curtice y Thomas Keating, presidente de General Motors y director general de Chevrolet respectivamente, para el desarrollo del primer prototipo: el Corvette EX-122.

Finalmente, la firma aceptó y el modelo se presentó durante la exposición Motorama de General Motors, llevada a cabo en la ciudad de Nueva York, el 17 de enero de 1953.

El resultado fue inmejorable, pues la gente se aglutinó para ver este nuevo modelo y quedó maravillada con su diseño y su estilo, justo lo que la marca necesitaba para tomar la decisión de dar luz verde a una producción en serie.

El primer coche salió de la planta de ensamble de Flint, en Michigan, el 30 de junio de 1953, como modelo 1954.

Un revuelo similar fue causado cuando Chevrolet anunció la octava generación del Corvette, pues marcó el cambio del modelo deportivo de décadas de antigüedad con un diseño de motor delantero a uno en posición central.

Desarrollarlo consumió mucho tiempo y requirió más acciones que simplemente cambiar el motor de un extremo del coche al otro, y General Motors pasó más de media década afinando la dinámica del C8.

Por supuesto, la compañía no podía dejar que el público supiera lo que estaba haciendo, por lo que la empresa probó la plataforma de motor central debajo de la carrocería de una camioneta Holden Maloo, la cual despistó a muchos haciéndoles creer que era cualquier cosa menos un vehículo de desarrollo temprano para un próximo auto deportivo con motor central.

Con el apodo de BlackJack por parte de los empleados de General Motors, este prototipo con motor central fue construido a mano en 2014 en el Centro Técnico Warren de GM, en Michigan, y asignado como la primera mula del C8. Era impulsado con un motor V8 de la séptima generación del Corvette, sin embargo, estaba acoplado a una transmisión automática de doble embrague de origen Porsche.

Los detalles del diseño exterior del modelo permanecieron en secreto mientras los ingenieros se dedicaron a resolver la dinámica del monstruo con motor central. Lo que comenzó con aproximadamente 11 mulas hechas a mano en 2016, pronto se multiplicó en casi 100 vehículos de desarrollo a medida que avanzaba la década. El último lote de mulas vestía detalles e interiores de diseño casi de producción, aunque camuflados.

Todo el trabajo y desarrollo de la compañía valió la pena, pues siempre que tenemos la oportunidad de manejar el Corvette C8 resulta impresionante en todos los sentidos, aderezado con una melodía a ocho voces cantándote justo por detrás de la espalda, endulzando tus oídos.