¿Usar audífonos en las vialidades es peligroso?

Los audífonos pueden ser una increíble forma de escuchar música o podcasts, sin embargo, llevarlos mientras conduces cualquier vehículo, como autos, bicicletas, motos, scooters o como peatón, puede ser muy peligroso, tanto que en algunos países es ilegal.

De acuerdo con un experimento realizado por Ford, las personas que escuchan música con auriculares son, por más de cuatro segundos, más lentas en identificar posibles peligros en las vialidades que cuando no los utilizan.

En dicho estudio, en el que participaron más de dos mil personas de Europa, se empleó una experiencia de sonido espacial "8D" especialmente desarrollada en una calle virtual inmersiva. Ahí, se midieron los tiempos de reacción en situaciones potencialmente peligrosas. Tras la experiencia, la mayoría de los participantes afirmaron que no volverían a usar audífonos en sus trayectos.

El estudio forma parte de la campaña de Ford, Share The Road, la cual tiene como objetivo concientizar a los usuarios que viajan por carretera y así, generar empatía en las pistas. En esta ocasión, el experimento se diseñó para destacar el papel que desempeña la audición en nuestra capacidad de identificar y responder a los peligros de la seguridad vial.

Ford investigó los hábitos auditivos de dos mil personas originarias de Francia, Alemania, Italia, España y el Reino Unido, preguntándoles sobre sus actitudes ante el riesgo mientras conducen, van en bicicleta, caminan o utilizan un scooter.

La mayoría de los participantes dijeron que utilizaban sus audífonos mientras se desplazaban: un 56% declaró haber estado involucrado en un accidente o casi accidente, de estas personas, el 27% llevaba auriculares en ese momento.

En seguida, se invitó a los participantes a utilizar la aplicación Share The Road: Safe And Sound para medir el impacto que el uso de audífonos tenía en su capacidad de reaccionar a las señales de audio.

La aplicación emplea tecnología de audio espacial 8D, introduciendo a los participantes en una avenida de realidad virtual. El sonido direccional se consigue mediante un complejo proceso de ecualización que permite a la aplicación crear señales sonoras muy realistas, por ejemplo, un vehículo de emergencia que se acerca por detrás.

Se midieron los tiempos de reacción de los participantes ante estos peligros en tres escenarios diferentes; tanto escuchando música a través del auricular como sin él. En promedio, los participantes que usaban audífonos tardaron 4.2 segundos más en identificar y responder a un peligro en la carretera cuando sonaba la música.

Como resultado, antes de la experiencia, el 44% de las personas dijo que no usaría auriculares mientras se desplazaba; después de hacerla, el 58% se comprometió a no volver a usarlos.

Ford creó la experiencia de la aplicación Share The Road: Safe and Sound para que todo el mundo pueda comprender lo importante que son las señales de audio cuando se comparte la carretera con otras personas.