Hamilton, el zar del Gran Premio de Rusia

Aunque todo pintaba para que los Ferrari triunfaran en el Gran Premio de Rusia, tal y como lo hicieron en Spa, Monza y Singapur, un cambio de último momento en el libreto le permitió a Mercedes defender el territorio de Sochi y concretar un 1-2 encabezado por Lewis Hamilton, con Valterri Bottas y Charles Leclerc como escoltas. A pesar de la fantástica maniobra con la que Sebastian Vettel brincó de la tercera a la primera posición en plena arrancada, el abandono del alemán y los autos de seguridad que perjudicaron al equipo escarlata facultaron al equipo alemán para extender a seis su racha de victorias en esta pista, donde ningún equipo le ha podido ganar a los Mercedes.

Luego de que el primer auto se seguridad salió a escena, apenas pasaron los monoplazas por la primera curva, una pelea entre los pilotos de Ferrari, más no en la pista sino en las comunicaciones por radio, protagonizó las primeras vueltas del Gran Premio ruso, con Leclerc reclamando la primera posición que decía haber cedido tal y como estaba planeado, mientras Vettel volaba en la primera posición sin obedecer las órdenes de los estrategas de Ferrari, alejándose a cada vuelta del monegasco.

El doblete del equipo italiano parecía estar en curso, pero en ese momento la suerte del campeón apareció y tras haber parado en pits el motor del SF90 de Vettel comenzó a fallar (vuelta 28 de 53), no hubo más remedio que parar el auto junto a la pista, propiciando la aparición del coche de seguridad virtual. En el pecado Ferrari llevó la penitencia, pues el abandono de su tetracampeón abrió la ventana ideal para que los dos Mercedes se hicieran de las primeras posiciones, por delante de Leclerc, sin haber luchado por esa posición.

Hamilton no sabía cómo había llegado ahí, incluso preguntó si los Ferrari estaban detrás del él, sin embargo, una vez que confirmo la situación no se tentó el corazón para ejecutar su novena victoria de la temporada, la cuarta en esta pista y la 82 en su trayectoria dentro de la máxima categoría.

El devastado Leclerc aseguró tras el duro revés: “Siempre creeré en Ferrari, pero la táctica se basaba en que yo le diera el rebufo a Sebastian al comenzar, para después recuperar la primera plaza. Tengo que hablar con el equipo”.

En río revuelto, ganancia del tapatío

Mientras todo esto ocurría, el piloto mexicano Sergio Pérez aprovechó la confusión para ejecutar una arrancada perfecta, con movimientos muy acertados que le permitieron ascender de la undécima a la séptima posición.

Poco después los autos de seguridad no ayudaron a la causa de Checo, sin embargo, la ejecución maniobras quirúrgicas le permitieron al tapatío recuperar la séptima posición y cruzar ahí la línea de meta, que le permitió sumar su sexto resultado dentro de los primeros diez en este circuito, donde en 2015 logró subirse al podio, siendo el único piloto no europeo que ha logrado.