45 años del Volkswagen Golf

El Volkswagen Golf celebra 45 años de historia, una historia que lo ha llevado a ser uno de los modelos más queridos e icónicos de muchos mercados en el mundo y el automóvil más vendido en la historia de la firma alemana, que ya espera el lanzamiento de su octava generación.

El Golf nació en una época en la que Volkswagen acababa de adquirir a Audi y gracias a la tecnología de motor transversal y tracción delantera de la marca de los cuatro aros, VW comenzó el desarrollo de una nueva gama de vehículos, pero este hatchback tenía una tarea mayor, pues también era el sucesor del Sedán, el máximo referente en la compañía de Wolfsburg.

La producción oficial comenzó el 29 de octubre de 1974 y desde ese momento ha vendido poco más de 35 millones de unidades, lo que significa que se ha colocado un Golf cada 41 segundos.

Este auto tenía la finalidad de llevar a cuatro pasajeros, con mejor espacio, manejo y confort que el Sedán, la cajuela trasera ofrecía más capacidad de carga, que lo hizo más funcional que aquel auto, al tiempo que mostraba una nueva línea de diseño en VW, encabezada por el italiano Giorgetto Giugiaro, que ha ido evolucionando con el paso de los años, ganando centímetros, pero manteniendo su esencia.

Para 1976 apareció el GTI, uno de los deportivos compactos más aclamados del mercado, que nació luego de que algunos ingenieros de la marca comenzaron a trabajar por diversión en sus tiempos libres, en una variante con más potencia, luego de algunos meses lo mostraron a los directivos de Volkswagen y ellos les dieron el visto bueno para llevar este vehículo a producción.

Este vehículo montaba un motor 1.6 litros de 108 caballos de fuerza (frente a los 73 que desa en la versión normal) y una velocidad máxima de 180 kilómetros por hora, lo que le valió convertirse en un éxito del mercado. A diferencia del motor normal, el del GTI no tenía carburador, sino un sistema de fuel injection, por ello la I en el nombre que significa Gran Turismo de Inyección.

Para 1979 Volkswagen introdujo al mercado el Jetta, que era la versión sedán de este modelo y que también se convirtió en un éxito del mercado, sobre todo en Estados Unidos, un mercado que siempre ha preferido más a los sedanes. El Golf llegó a México en 1977, bajo el nombre de Caribe, y de inmediato tuvo una muy buena aceptación.

En un principio se vendía con un motor 1.6L de 66 caballos de fuerza y caja manual de cuatro velocidades, pero poco a poco se fueron agregando versiones. En 1984 apareció el Caribe GT, que era una tropicalización del GTI, pues éste no tenía un motor fuel injection, sino un 1.8 litros de 85 hp y doble carburador, por ello sólo se llamó GT. Hasta finales de los noventa se produjo en la planta de la firma en Puebla.

Las unidades de la cuarta generación llegaron de Brasil, mientras que la quinta generación sólo se comercializó en la versión GTI. En 2013 que regresó al mercado mexicano en su sexta generación con un motor 1.4L turbo y en 2014 lo hizo a la planta de Puebla como parte de una estrategia de Volkswagen para impulsar este modelo en Estados Unidos, con su séptima entrega. En unos meses conoceremos a la octava generación del Golf, misma que volverá a dejar Puebla y llegará al mercado mexicano desde Alemania, prometiendo ser un digno sucesor del del legado de este hatchback.

1974-1983 El primer Golf llegó para ser el sucesor del exitoso Sedán, con una configuración diferente, mejores motores, espacio y manejo. Dos años más tarde se lanzó la versión GTI y hasta 1977 se comenzó a vender en México.

1983-1991 En su segunda generación se notó un gran incremento en las medidas de este auto, era casi 18 centímetros más de largo. También montó un motor más grande y para el GTI llegó por primera vez el propulsor 2.0 litros.

MK3 19

31-1997 A diferencia de la primera entrega, este modelo tomó líneas mucho más suaves y redondeadas, al tiempo que siguió ganando tamaño, para el GTI VW decidió sustituir el 2.0 aspirado por un motor V6 2.8L (VR6) de 176 hp.

1997-2003 La cuarta generación de este modelo llevó al límite las líneas suaves y redondas de la carrocería. Su producción abandonó la planta de Puebla y en poco tiempo también se dejó de vender en nuestro país.

2003-2008 Tras algunos años sin venderse en México, la firma alemana decidió traer al mercado nacional una serie limitada de la versión GTI de este modelo, que ya contaba con un 2.0L turbo de 200 caballos de fuerza.

2008-2012 Con un estilo más elegante y sofisticado, esta generación fue una de las más galardonadas de la historia del Golf, que mes con mes peleó por ser el automóvil más vendido del mundo. En 2013 regresó a México con un 1.4 turbo.