Renault vuelve a F1 a limpiar su nombre

Renault tiene un gran prestigio que defender en la Fórmula 1. Si bien como equipo apenas ha logrado dos campeonatos de constructores en 2005 y 2006 de la mano del español Fernando Alonso, como motorista la historia es diferente.

La marca francesa es la segunda más exitosa en este departamento, apenas por detrás de la histórica Ferrari, pero casi siempre propulsando a monoplazas de otras escuderías. Así, la marca del rombo no podía dejar que su credibilidad fuera puesta en tela de juicio con los reclamos de Christian Horner, director del equipo Red Bull Racing, quien culpó en diversas ocasiones a la falta de fiabilidad de la unidad de poder de la casa francesa de sus fracasos en pista en 2015.

Para terminar con todo esto Renault anunció hace unos días su regreso a la máxima categoría con su propio equipo, una decisión que llegó apenas cuatro años después de que se deshicieron de su escuadra, que posteriormente se llamó Lotus, equipo que ahora han recuperado para convertirse en el tercer fabricante en la parrilla.

¿POR QUÉ ESTA DECISIÓN?

Corría la temporada 2011 cuando Renault decidió vender las pocas acciones que le quedaban en su equipo de Fórmula 1 a Genii Capital, una sociedad de inversión liderada por el empresario Gerard López. Los resultados ya no eran lo esperado y el equipo apenas finalizó en el quinto sitio de constructores.

A partir de ese momento, Renault se convirtió en un proveedor de motores. Con el cambio de reglamentación de la Fórmula 1, dejando atrás los poderosos motores V8 para dar paso a los nuevos V6 híbridos turbocargados, donde la mezcla de una unidad de potencia de combustión interna con un sistema de recuperación de energía más avanzado que el viejo KERS (sistema de recuperación de energía cinética), permitiría más de 840 caballos de fuerza.

En teoría el cambio no parecía complicado y, si Renault dominó cuatro años al lado de Red Bull bajo el viejo esquema, poco hacía pensar que la historia cambiaría tan drásticamente, por ello, incluso se aventuraron a cobrar por sus motores 20 millones de euros, un precio por encima de lo que ofrecían Ferrari y Mercedes-Benz, argumentando que serían dominante.

La soberbia los acabó. En 2014 apenas le quitaron tres victorias a Mercedes-Benz, la falta de potencia y fiabilidad comenzaron a exhibirse.

Los problemas aumentaron en 2015 cuando sus motores no sólo carecían de caballos de fuerza, sino que también fallaban, ocasionando sanciones a los pilotos de Toro Rosso y Red Bull.

¿Qué sucedió? Bueno, lo que pasó es que Renault tuvo inconvenientes con el Sistema de Recuperación de Energía, que en esta Fórmula 1 no sólo utiliza la energía de los frenos para completar la potencia del motor, sino que también aprovecha los gases de los escapes para lograr este objetivo, un concepto que Mercedes-Benz entendió bien y que Ferrari tardó en captar, pero que Renault sigue sin comprender.

Con los cambios de normativa para 2017, con motores con una potencia de mil caballos de fuerza; la compañía francesa cree que pueden volver a ser competitivos.

Renault hará una apuesta arriesgada, no sólo para su imagen, sino además para su economía. La Fórmula 1 de hoy en día exige mucho dinero, más de 200 millones de euros al año para pelear por victorias. Si los resultados no llegan en tres años, la marca habrá invertido 600 millones de euros en un sueño sin cumplir.