La historia de la F1 en Las Vegas

La Fórmula 1 y Las Vegas tuvieron un romance fugaz en la década de los 80 del siglo pasado cuando la competencia en el trazado permanente de Watkins Glen, en el estado de Nueva York, quedó fuera del calendario.

La ciudad era distinta a lo que hoy en día es. Aunque ya había grandes casinos, las construcciones imponentes de hoy en día aún estaban lejos de estar presentes.

El campeonato mundial de la Fórmula 1 encontró una en el estacionamiento del famoso hotel Caesars Palace, en aquel tiempo el referente de los casinos en esta tierra. Ahí se desarrolló un circuito temporal que albergó dos ediciones del Gran Circo en 1981 y 1982.

La primera edición se desarrolló el 17 de octubre de 1981 y fue la carrera 15 y final de esa temporada. El trazado tenía una longitud de 3.6 kilómetros a los que se realizaron 75 giros de competencia con el argentino Carlos Reutemann como el ganador de la pole position con un tiempo de 1m17.821s.

La competencia fue ganada por el australiano Alan Jones quien conducía un Williams Ford luego de arrancar desde la segunda posición, mientras que el poleman cayó en la primera vuelta fuera de las tres primeras posiciones. Alain Prost y Bruno Giacomelli completaron las tres primeras posiciones de una carrera.

Sin embargo, una de las principales quejas eran las altas temperaturas a las que estaban expuestos los pilotos.

La segunda edición se disputó el 25 de septiembre de 1982 en el mismo trazado callejero con temperaturas superiores a 37 grados centígrados.

El francés Alain Prost se llevó la pole position para un 1-2 de Renault con un tiempo de 1m16.356s seguido en la primera línea por Rene Arnoux.

Michele Alboreto se llevó la victoria con un Tyrrell-Ford luego de haber largado desde la tercera posición con John Watson ocupando la segunda plaza en su McLaren. El estadounidense y local Eddie Cheever finalizó el podio con su Ligier-Matra.

Una vez más, Las Vegas recibirá al Gran Circo, pero ahora en una pista con mayor atractivo para el mundo.