La calidad del aire mejora por confinamiento por el covid-19

De acuerdo con información generada por laboratorios de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) la calidad del aire en la Unión Americana ha mejorado desde que la pandemia, provocada por el nuevo coronavirus, vació las vialidades del tránsito vehicular, un escenario que le dio al país vecino cielos más despejados.

Mediante el uso de satélites, aviones y monitores terrestres, los investigadores de la NOAA señalan en el Estudio de Calidad del Aire COVID, que han observado una reducción del 25 al 30 por ciento en las emisiones de óxido de nitrógeno que causan el smog, junto con grandes reducciones en los compuestos orgánicos volátiles y gases de efecto invernadero, tanto en el noreste de Estados Unidos, como en Colorado.

“Podemos aprender una importante lección de esta pandemia”, comentó Xinrong Ren, investigador del Laboratorio de Recursos Aéreos de NOAA en Maryland, quien cree que las áreas urbanas de Estados Unidos mostrarían mejoras similares en la calidad del aire si la mitad de la flota de automóviles de los Estados Unidos estuviera electrificada y más personas continuaran trabajando desde casa.

El análisis

En otras partes del mundo también se han registrado mejoras en la calidad del aire desde el brote del coronavirus, incluidas ciudades chinas industrializadas que en el pasado mantenían niveles elevados de smog en el aire, una luz al final del túnel en medio de una crisis de salud pública que ha finado a más de 290 mil personas.

Los investigadores del NOAA señalaron que estaban comparando sus mediciones de contaminación en Estados Unidos con los datos registrados en años anteriores, y de esta forma obtener dichas cifras.

Un ejemplo es el corredor I-95, que va desde Boston hasta Washington, donde los investigadores encontraron una disminución en las emisiones de óxido de nitrógeno y una reducción en las emisiones de dióxido de carbono del 15 al 20 por ciento, debido a que el tránsito se redujo a más de la mitad en esta temporada.

Y es que de acuerdo con la base de datos de Estados Unidos, para la investigación atmosférica global, los vehículos automotores son la fuente de producción de alrededor del 43 por ciento de las emisiones de óxido de nitrógeno en todo el país y del 29 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono.

Los resultados preliminares del laboratorio de investigación del sistema terrestre del NOAA, en Boulder, Colorado, mostraron que las concentraciones de compuestos orgánicos volátiles medidos durante abril están a la mitad, en comparación con el mismo mes pero del 2019.

Este estudio también mostró que el monóxido de carbono y los óxidos de nitrógeno también disminuyeron en aproximadamente 30% en comparación con las observaciones mensuales promedio de 2010 a 2019.

Recordemos que el óxido de nitrógeno y los compuestos orgánicos volátiles son los principales ingredientes del ozono y de las partículas que crean el smog urbano, un peligro para la salud humana