Gabriel Pérez se enfila a su segundo campeonato al hilo en la Panamericana

Justo en el meridiano de la Carrera Panamericana, Gabriel Pérez se enfila hacia un segundo triunfo al hilo en esta legendaria competencia, pues a pesar de iniciar conservadoramente la carrera el día de ayer, logró imponerse sobre su acérrimo rival Emilio Velázquez en el día cuarto día de recorrido por las carreteras nacionales del país.

Al salir de Querétaro, Velázquez se había posicionado en el primer lugar, compitiendo con el francés Hilaire Damiron por el triunfo del día, sin embargo, la habilidad de Pérez para sacar el jugo de su Studebaker se dejó ver después de la etapa de servicio, donde se revisa que los autos estén en óptimas condiciones, en la localidad de Los Azufres, en Michoacán. El capitalino voló en su auto 122, y superó a todos los que se le pusieron enfrente, dejando en claro que, junto con su navegante Ignacio Rodríguez, buscan repetir la victoria del año pasado.

Detrás de él, el francés consiguió el segundo tiempo más rápido, después de una serie de problemas que le arrebataron la oportunidad de pelear por estar en lo más alto del podio en esta legendaria carrera. Él y su navegante mexicana Liz Tejada no pudieron competir en su Studebaker los dos días anteriores debido a diversas fallas mecánicas, primero con el alternador y luego con la rotura del cardán. “Nuestro objetivo ahora es ser los mejores de cada día, y probar el auto, afinando cada detalle, para el próximo año”, comentó Damiron.

Detrás de ellos, cerró Velázquez, quien no pudo contener los embates de estos dos pilotos, quedando en tercer sitio, muy cerca la dupla franco-mexicana. El popular Memo Rojas también logró superar los problemas que tuvo con los neumáticos de su Studebaker y cronometró el cuarto mejor tiempo, adaptándose cada vez más al manejo en este tipo de vehículos y al formato de rally.

Cancelan Mil Cumbres

Una de las etapas más emocionantes es la de Mil Cumbres, donde los pilotos deben tener un manejo muy fino si buscan conquistar este tramo. Además, la afición michoacana se reúne a las orillas de las carreteras para constatar la habilidad de estos pilotos que se juegan la competencia al ir a altas velocidades.

En el kilómetro 202 de la carretera Cd. Hidalgo-Morelia no sólo había aficionados miembros del Club de Rallies de Morelia, sino alumnos del Conalep, la Universidad Morelense y del Valle de México, que dejaron sus clases para convivir al calor de una carne asada en uno de los puntos más complicados del tramo por su trazado sinuoso y de bajada.

Los ánimos se calentaban cuando de pronto una nube oscureció el cielo y en cuestión de minutos, una fuerte lluvia azotó la zona. Los rallistas se escondieron en la carpa que traían para cubrir su comida, los estudiantes, en sus autos. Todos se refugiaban de la lluvia, a diez minutos de iniciar la competencia.

Unos minutos después, los clásicos comenzaron a rodar a baja velocidad, la etapa fue cancelada, como era de suponerse. “Decidimos cancelarla porque había pavimento mojado en unas secciones, y en otras había niebla y no era visible el camino. Los autos traen llantas semislicks y eso hace más peligroso manejar uno como el Studebaker, de 650 caballos de fuerza, a altas velocidades por este tipo de caminos”, comentó el director de carrera Carlos Cordero.

La afición no decayó y a cada auto que pasaba le recibían con aplausos y gritos de apoyo, a pesar de que algunos estaban empapados y otros se amontonaban para evitar un probable resfriado.

Este recorrido complementó los 258 kilómetros del día, uno de los más relajados para tripulaciones y equipos. El martes, esta caravana saldrá de Morelia con rumbo a Guanajuato para comenzar la recta final de esta travesía, donde las fallas mecánicas estarán a la orden del día, pues el cansancio acumulado de dos mil 34 kilómetros comenzará a mermar en algunas de las 74 máquinas que han sobrevivido a cuatro intensos días de actividad.

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