¿Para qué sirven los filtros de tu coche y cuándo cambiarlos?

Una parte clave de este correcto mantenimiento consiste en cambiar a tiempo cuatro filtros, esenciales para que el coche no sufra desgastes prematuros o daños graves y que los ocupantes del vehículo respiren aire limpio en el interior. 

Por lo general, los filtros automotrices emplean un elemento interno fabricado de celulosa plisada (papel plegado en forma de acordeón) o algodón (gasas de algodón superpuestas). 

Recordemos que en el funcionamiento del motor intervienen muchos elementos sincronizados entre sí y existen varios circuitos hidráulicos que deben utilizar un filtro, para que las impurezas que se generan sean filtradas, y no acorten la vida útil de los componentes. 

No olvidemos que para que un motor funcione correctamente y se pueda producir la combustión interna para generar movimiento mecánico se necesita aire y combustible, los cuales deben ser filtrados de impurezas. 

TIPOS DE FILTROS 

Filtro de aceite

El lubricante es la sangre de nuestro motor y su filtro es el elemento que se encarga que ninguna impureza termine dañando los componentes internos, pues atrapan pequeñas partículas e impurezas contenidas en el interior del motor, en muchas ocasiones derivadas de la propia combustión. Una simple viruta metálica podría rayar las paredes de la cámara de combustión y provocar una avería. 

Los filtros de aceite deben reemplazarse cuando cambiamos el aceite y nunca deben reutilizarse; su precio oscila entre 150 y 400 pesos, dependiendo del modelo de auto.

Filtro de combustible

Si bien estos componentes pueden durar miles de kilómetros en buen estado en un coche impulsado por un motor a gasolina, no podemos permitirnos ese lujo en un auto a diesel.

El sistema de inyección trabaja a enormes presiones y con tolerancias micrométricas, de modo que cualquier impureza o agente externo en el combustible podría provocar daños muy severos, especialmente en los inyectores o en la bomba de combustible, su rango de precios está entre 100 y 400 pesos. 

Filtro de aire

Tiene la función de evitar que se cuelen elementos externos en la admisión del coche y pasen a la cámara de combustión. Una simple partícula podría causar daños graves si termina en el interior del motor.

Los intervalos de mantenimiento de los filtros de aire varían según los fabricantes, pero en promedio se deben reemplazar cada año, sobre todo si normalmente nos desplazamos en zonas de terracería.

La principal consecuencia de no cambiarlo a tiempo será un aumento del consumo de combustible, pues el motor tendrá que hacer más esfuerzo para respirar, y lo compensa inyectando más combustible; en casos extremos, el auto podría dar jalones o tener problemas para arrancar; su precio se ubica entre 200 y 600 pesos. 

Filtro del habitáculo

Además de los tres anteriores, existe otro, también habitualmente descuidado: el del habitáculo. Este componente tiene la función principal de evitar que se cuelen impurezas, olores y residuos al sistema de aire acondicionado del coche. 

De modo que, si percibes que el interior de tu auto huele a rancio cuando activas el aire acondicionado, es muy posible que tengas que cambiar este filtro.

Son de papel con poros muy finos, lo que provoca que en poco tiempo se ensucien y deban ser reemplazados. Si bien no provocarás daños por no sustituir a tiempo este filtro, lo cierto es que obligarás al compresor del aire acondicionado a trabajar contra un filtro sucio y tapado, algo que a la larga puede acortar su tiempo de vida. 

Tomando en cuenta que este filtro es lo único que nos separa del humo de otros coches y del polvo, es recomendable sustituirlo a tiempo por una cuestión puramente de salud; su precio oscila entre 300 y 600 pesos. 

Ahora que ya sabes de su importancia, verifica que todos estén en buen estado.