El peligro de los autos eléctricos en el RallyCross

El Campeonato Mundial de Rallycross ha sido la primera competencia de la Federación Internacional del Automóvil en hacer la transición de los motores de combustión a los coches 100 por ciento eléctricos, pero un año después de este momento esta tecnología está en duda y trayendo algunos dolores de cabeza a la organización. 

Durante la temporada 2022, el WRX introdujo los coches eléctricos con un sistema de dos motores que desarrolla 500 kW (equivalente a 680 caballos de fuerza) un torque de 649.05 libras-pie de torque, todo esto gracias a un kit desarrollado por la compañía Kreisel Electric que es ocupado por cada participante de la serie. 

La primera campaña con esta tecnología dio como resultado carreras frenéticas, pero también de menor distancia dada la duración de las baterías a las que se les exigía el 100 por ciento de la potencia en estas competencias sprint. 

El público se emocionó y, aunque nadie pudo detener al múltiple campeón Johan Kristoffersson en su camino a otro cetro, la innovación llevó a un nuevo impulso que atrajo a otro competidor que se unió a los Volkswagen, Peugeot y Volvo: Lancia. 

El francés Guerlain Chicherit, un entusiasta de los Rallies, puso en competencia el Delta Evo-e RX y consiguió como compañero de equipo al nueve veces monarca del Campeonato Mundial de Rallyes, Sébastien Loeb. 

Las primeras actuaciones eran prometedoras y todo parecía ir en el camino correcto, al menos hasta la cuarta cita del calendario del Reino Unido donde todo se torció.

El 21 de julio un incendio iniciado en una de las baterías de uno de los Lancia provocó que sus dos vehículos quedaran consumidos por el fuego. 

Si bien el problema podría pasar como un accidente, la FIA y el promotor del campeonato no han encontrado la causa exacta del origen del incendio y esto ha llevado a que los coches de la máxima categoría del rallycross, los WRX, no compitieran en las dos rondas posteriores en Bélgica para terminar las investigaciones. 

El plazo de tiempo no ha servido y, hasta finales de agosto, no hay una conclusión en la investigación sobre la causa del incendio. Esto tiene en duda el cierre del campeonato en Sudáfrica y Hong Kong ante el temor de sufrir un incendio en el camino o en una de las pistas

LA DIFICULTAD DE LOS ELÉCTRICOS 

Una de las grandes controversias que existe con los coches eléctricos es la dificultad para apagar un incendio de las baterías de iones de litio que portan. 

Sin adentrarnos en la química, las altas temperaturas que alcanzan por la reacción química y que permiten que, incluso apagado el incendio original pueda reactivarse unas horas más tarde, se ha vuelto un problema. 

La misma situación se vivió a finales de julio cuando el buque carguero Felicity Ace se incendió cuando transportaba más de 3,000 coches, 500 de ellos eléctricos. Los indicios señalan que la causa fue una batería de un coche eléctrico que presentó un fallo y fue imposible para la tripulación apagarlo, primero por no contar con la preparación y, segundo, por no tener las herramientas para atacar esta clase de problemas. 

El problema se ha repetido cuando existen incendios en coches eléctricos.

Una nueva sorpresa de parte de la marca japonesa quien presentó en México su renovada @Suzuki_Mex Grand Vitara BoosterGreen 2024.https://t.co/BRr6QWSE0m pic.twitter.com/0ScfmWVLsq

— Atracción 360 (@Atraccion360) September 8, 2023

Aunque el riesgo estadístico es menor respecto a uno de combustión, el gran tema es la cantidad de recursos que se necesitan para desactivar el funcionamiento de la batería porque, incluso en esas condiciones, el flujo de energía podría permanecer y dar una descarga a alguien. 

Los números no mienten y aunque la FIA ya tiene campeonatos con esta tecnología como la Fórmula E o la Extreme E, ninguno de ellos ha presentado un incidente de este tipo. 

Caso contrario vivió la Federación Internacional de Motociclismo cuando en 2019 un incendio por la batería de alta densidad de Moto E (la serie eléctrica) provocó que 18 vehículos quedaran carbonizados. Justo estos temas han detenido al Mundial de Rallycross de salir de Europa. 

En 2023 era el año de volver a conquistar el planeta tras tres campañas en el Viejo Continente por la pandemia y los efectos del covid-19, pero no se quiere dejar el suelo de los cuarteles generales hasta tener seguridad de que el viaje puede ser seguro y no terminar como el tristemente célebre Felicity Ace.