Del campo al Jet Set. La historia de Land Rover

Hace más de seis décadas Maurice Wilks, director técnico de la marca Rover, realizó un boceto sobre la arena de una playa, para esbozar un vehículo versátil que pudiera usar como repuesto del jeep Willys que empleaba en su finca, cercana a Gales. Tiempo después le mostró su idea a su hermano Spencer, consejero delegado de la firma británica. En 1947 fue aprobada la construcción de un nuevo auto denominado como Land Rover. Fue mostrado al público en el Salón de Ámsterdam un año más tarde. La leyenda había arrancado.

En un principio la idea era materializar un vehículo completamente enfocado al campo, que pudiera hacer la función de un tractor ligero y, a la vez, servir para moverse en terrenos complicados.

En aquellos tiempos de posguerra el acero era difícil de conseguir, por lo que los hermanos Wilks decidieron fabricar el nuevo modelo empleando una aleación de aluminio, lo que suponía, además, que se rebajaba el peso y se eliminaba el problema de la corrosión.

Fue así como surgió el primer Land Rover, un coche que en un primer instante se pensó fundamentalmente como herramienta de trabajo para tareas agrícolas, pero que después fue teniendo múltiples variantes para un sinfín de aplicaciones.

Su eficaz sistema de tracción en las cuatro ruedas hizo que pronto las fuerzas armadas británicas lo incorporasen a su inventario.

Y, poco a poco, el abanico de utilidades se fue ampliando: servicios de emergencia, grúa, coche para expediciones, conversión en vehículo anfibio; cualquier transformación parecía posible en un automóvil polivalente como pocos y al que no se le ponían obstáculos por delante.

La aceptación de los primeros modelos llevó a la marca a dar el siguiente paso fabricando versiones más civilizadas que aumentaron la versatilidad de su portafolio de productos, pero sin perder jamás sus cualidades de todoterreno para sortear los caminos más desafiantes.

El siguiente escalón llegó con el lanzamiento de otro auténtico icono, el Range Rover, un modelo con una filosofía absolutamente contraria: un coche espacioso y confortable, capaz de realizar largos viajes por carretera con las máximas comodidades, pero sin renunciar a las aptitudes 4x4 intrínsecas a la compañía.

Han pasado 65 años desde la presentación del primer Land Rover en Holanda y gracias a la inyección y propulsión de sus nuevos propietarios, Tata Motors, la firma de los todoterreno, se perfila para seguir su crecimiento en el mercado internacional, de la mano de nuevas tecnologías acompañadas de diseños que rompen paradigmas.