CUPRA salta a la Fórmula E

Cuando las marcas alemanas le dieron la espalda a la Fórmula E, Alejandro Agag, fundador de la categoría, no ocultó su enojo al no entender los proyectos de firmas como BMW, Audi o Mercedes, quienes presumían de buscar la electrificación pero enfocando sus recursos deportivos a otros lados como en categorías con motores híbridos. 

Formula E dress rehearsal for ABT CUPRA with new partners

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— ABT Motorsport (@abtmotorsport) December 16, 2022

Pero Agag y su socio Alberto Longo siempre fueron positivos en que el futuro sería brillante y, donde algunos se iban otros llegarían, en especial con la renovación tecnológica que supone el nuevo chasís denominado GEN3 que debutará en la temporada 2022-2023 el próximo 14 de enero en el Autódromo Hermanos Rodríguez. 

Así, firmas como McLaren o Maserati se unieron a la nueva era, y ahora Cupra da el salto asociándose con el equipo alemán ABT en un primer paso en la serie de monoplazas eléctricos. 

Pero, ¿qué es ABT? Es un equipo de carreras fundado por Johann Abt y que ha estado en la categoría desde su nacimiento. En 2016-2017 logró el campeonato de pilotos con el brasileño Lucas di Grassi y en 2017-2018 obtuvo el cetro de equipos. 

Para Cupra el mundo electrificado de competencia no es nuevo, de hecho parecía que se habían tardado en dar el paso a la categoría luego de haber sido pioneros con la creación del primer campeonato de turismos con esta tecnología, el ETCC. 

En 2022 dieron el salto a la Extreme E, la serie de vehículos todo terreno también manejada por Alejandro Agag y esto sirvió para establecer un primer acercamiento que ahora deriva en la unión con el equipo ABT que regresa a la serie tras no haber participado en la campaña 2021-2022 ante la salida de Audi. 

Justo por esa relación entre Audi, parte del Grupo Volkswagen, a donde también pertenece Cupra, la conexión entre ABT y la firma española ha avanzado rápidamente hasta concretar una fusión que otorgará el primer equipo con un apoyo hispano en la parrilla de la Fórmula E. 

“Este es el momento ideal para dar el siguiente paso y unirnos a la competencia eléctrica más grande del mundo”, dijo Wayne Griffiths, CEO de Cupra, en el anuncio oficial. “La Fórmula E es una plataforma única para que los fabricantes automotrices ofrezcan emociones y demuestren que el deporte motor eléctrico no es aburrido, sino que van de la mano con el rendimiento”, añadió el directivo. 

 

El primer Cupra de La Fórmula E 

La sociedad dará vida al equipo ABT Cupra que tendrá como pilotos al holandés Robin Frijns y el suizo Nico Muller, ambos con experiencia en la categoría. 

Por ahora, Cupra tomará el mayor aprendizaje posible de este primer año y no se utilizará un motor creado por la firma española. 

Los dos monoplazas serán propulsados por las unidades de potencia de Mahindra Racing, el equipo de la firma india que ha resultado competitivo desde que se liberó la creación de los corazones y con quien ABT había firmado un acuerdo antes de la llegada de la marca automotriz. 

Los motores de la temporada 2022-2023 serán más una evolución de los últimos años y se adaptarán a los nuevos requisitos tecnológicos del coche GEN3, que promete la máxima potencia y velocidad nunca antes vista en un Fórmula E. 

Esta exigencia ha llevado a que las compañías ya inscritas como Porsche, Nissan, Mahindra, DS, entre otras, lleven desarrollando su corazón por más de dos años. 

Esto no es una limitante para que Cupra enfoque su desarrollo en un motor eléctrico para las exigencias técnicas de la Fórmula E en un futuro cercano al tener el conocimiento base de la tecnología, pero con el requerimiento de adaptarlo al reglamento de estos monoplazas donde más del 40 por ciento de la energía que se utiliza en la unidad de potencia proviene de los sistemas de recuperación. 

De esta forma, aunque no como SEAT, el grupo español regresa a un campeonato mundial tras su participación en el extinto WTCC donde sumaron diversos éxitos.