Checo vuelve al podio, Verstappen gana el GP de Francia

Todo le salió bien a Red Bull en Francia. Con una estrategia espectacular que nos brindó un cierre de película, el equipo austriaco llevó a sus dos pilotos a su primer doble podio de la temporada. Max Verstappen se quedó con la victoria, tras superar a  Lewis Hamilton en la penúltima vuelta de la carrera, mientras que Sergio Pérez alcanzó la tercera posición luego de alargar su primera parada en pits para, con mejores neumáticos en la recta final del Gran Premio, hacerse cargo de Valtteri Bottas.

A pesar de no haber tenido el arranque que esperaban los pilotos de Red Bull, supieron ser pacientes y ejecutar la mejor estrategia de la carrera, para llegar a los últimos giros en mucho mejores condiciones que sus rivales de Mercedes.

Un cambio inesperado 

El equipo de las bebidas energéticas se guardó lo mejor para el final pues, tras una primera parada perfecta que puso a Verstappen en la delantera, cuando parecía tener todo bajo control rodando en primer lugar, en la vuelta 32, el piloto holandés le inyectó una dosis extra de adrenalina a la disputa al entrar por un segundo cambio de neumáticos, lo que lo vacunó contra un desenlace como el de hace dos semanas cuando acabó pateando su llanta desinflada a mitad de la pista, aunque con esta maniobra Verstappen cayó a la cuarta posición, por detrás de su coequipero.  

Con Hamilton en la punta y Bottas en la segunda posición vino la remontada de los toros, a 21 vueltas del final, mientras el holandés volaba cual torpedo sobre la pista a 20 segundos de la punta, marcando los mejores tiempos del circuito, Checo comenzó a sacar provecho de sus Pirelli que eran más frescos que los de Bottas.

El inevitable acercamiento del mexicano sobre el finlandés le permitió al piloto de Red Bull superar a Bottas con autoridad, para alcanzar el decimosegundo podio de su carrera, el segundo con su actual equipo y el primero que comparte con Max Verstappen vestidos los dos con el mismo color. El resultado fue estratégico para consolidar al RBR en lo más alto del campeonato de constructores con 215 puntos y a Checo en la tercera posición de la tabla de pilotos con 84 unidades; Red Bull parece haber encontrado a su santo grial pues, como nunca se había visto, sus dos pilotos trabajaron en equipo para dar el mejor espectáculo y resultado sobre la pista. 

La segunda parada de Verstappen en Paul Ricard tomó a todos por sorpresa, pero fue la historia la que le dio la razón a su equipo pues, con esta maniobra, Red Bull brindó las mejores condiciones al piloto de los Países Bajos para ir a luchar por su decimotercera victoria en Fórmula 1 y la tercera de la temporada, con la que se consolida en lo más alto del campeonato con 131 unidades.

Y mientras todo el equipo Red Bull brincaba exultante por lo bien que les había salido la jugada, el Director del equipo Mercedes le ofrecía disculpas a Hamilton, por dejarlo con tan pocas posibilidades de defenderse “Esta es nuestra. Gracias por hacer todo lo que estaba en tus manos. Condujiste de forma increíble”, decía un serio y malencarado Toto Wolff por radio a su piloto.

Checo reconoció que al principio las cosas no fueron tan fáciles, pero que conforme fueron pasando las vueltas todo mejoró:

“Quería mantenerme entre los líderes. En las primera vueltas el auto era inmanejable con el viento, pero cuando se calmó el auto mejoró y pude estirar mi primer stint, lo que pagó al final. Hicimos una buena carrera, con una buena estrategia, y logramos buenos puntos para el equipo”. 

Mientras Max, con el objetivo bien puesto en el campeonato, aseguró que la guerra aún no termina:

“La estrategia dio sus frutos, Al final hubo muchos rezagados y tuve que pelear hasta el final para pasar a Lewis. Pero hay que luchar hasta el final de la temporada”