Bajaj, de la india para México

Mario Cañas Enviado

MUMBAI.- Las calles de la India fueron el escenario perfecto para ver de qué están hechas las motocicletas de la firma Bajaj, que demostraron ser profetas en su tierra y ahora preparan una ofensiva en el mercado nacional, en el que esperan consolidarse rápidamente gracias a un versátil portafolio de productos con el que buscan llenarle el ojo a los riders que quieren opciones rentables y eficientes.

La incursión desde nuestro país hasta la tierra de Mahatma Gandhi ya implica toda una aventura, antes de llegar a la cuna del ajedrez tuvimos que ponernos cómodos en un vuelo de once horas a Frankfurt, después una hora hasta Münich, Alemania, para finalmente agregar siete horas más, en total 19 horas de vuelo, hasta la India.

Al llegar a Nueva Delhi se es recibido por un calor agobiante, con temperaturas superiores a los 38 grados, pero eso no es nada comparado al mar de gente y caos vial que se vive en las calles de este país, cabe recordar que la población de la India es superior a un billón 200 mil personas. En este país la motocicleta es el medio de transporte por excelencia.

La razón por la que la mayoría de los habitantes ha optado por este vehículo es que es la manera más eficiente de movilizarse en ese universo de calles y avenidas, además de que el costo de la gasolina es muy alto, equivalente a 17 pesos por litro.

Es en este punto donde Bajaj presume las capacidades de sus motocicletas, ya que la demanda de este mercado exige motores con gran rendimiento de combustible, una resistencia a prueba de múltiples condiciones de asfaltado y una excelente maniobrabilidad, toda vez que, hay que sortear personas, autos, camiones e, incluso, vacas (en este país son sagradas) para llegar de un punto a otro.

La pelea por la supremacía del segmento de las motocicletas en India es peleado por Honda y Bajaj, hasta el momento la marca japonesa es líder de este mercado, pero la segunda les está recortando la diferencia significativamente.

De la mano de los representantes de la firma tuvimos la oportunidad de adentrarnos en una aventura por las ciudades de Nueva Delhi, Agra, Aurangabad, Pune y Mumbai, en donde fuimos testigos de las capacidades con las que cuentan estas motos en un territorio en el que ganar cada centímetro de asfalto y terracería es vital para los habitantes de este país, en donde los errores al conducir y las fallas mecánicas simplemente están prohibidos.

Alma y nervios de acero

Conducir en estas megaciudades demanda de atole en las venas, porque el uso del claxon está presente en cada momento, no como en nuestra ama da jungla de concreto en la cual se emplea para ofender, allá se usa para advertir de nuestra presencia a peatones, ciclistas, animales y otros conductores.

La maestría con la que los indios controlan sus vehículos es admirable, porque a pesar de la cantidad de gente en los días que estuvimos en este país sólo presenciamos tres accidentes viales, todos con saldo blanco y de pocas o nulas consecuencias materiales. Sin embargo, nadie cede un centímetro de asfalto en una de las maneras más agresivas de manejar en el mundo.

El límite de velocidad para las motos es de 40 km/h, mientras que los para autos y camiones es de 60 km/h.

A la conquista del territorio

Serán seis los modelos, todos con un enfoque urbano, con los que Bajaj buscará consolidarse rápidamente en el mercado nacional.

Las cartas de presentación son: una resistencia probada en uno de los escenarios más desafiantes a escala internacional, motores con poca demanda de combustible, desempeño práctico y versátil, un atractivo y agresivo diseño, pero por encima de todo un precio más que competitivo, ya que su modelo de entrada arranca en los 18 mil pesos y la versión más alta llega a los 32 mil pesos.

El desafío para la marca será el desbancar a firmas con más años de posicionamiento en México, sin embargo, tienen argumentos para conseguirlo.

El orden del caos

La primera impresión de las calles de la India es la de un completo desorden vial: bicicletas en carriles centrales, personas que se atraviesan a la menor provocación y un mar de motocicletas que como enjambre abarcan todos los carriles disponibles. Son el pan de cada día de los habitantes de este país.

Sin embargo y conforme se empieza a entender su forma de conducir, uno se percata de algo sorprendente: el tránsito nunca se detiene. A pesar de lo que pudiera pensarse, todos los espacios son aprovechados y es muy difícil encontrarse con arterías bloqueadas. Si bien el ritmo de circulación es lento, la velocidad máxima para motos es de 40 km/h y para autos de 60 km/h, este no deja de fluir.

Las condiciones de asfalto son muy variadas en algunas ciudades cuentan con un buen pavimentado, mientras que en otras exigen que los motociclistas practiquen enduro, al tener que desafiar terracerías y cerros de basura para poder llegar a su destino. La máxima en este país de más de un billón de habitantes es: nunca detenerse.

A ritmo de los Tuk-Tuk

Estas tricimotos son el transporte público y utilitario más solicitado en la India, y desde hace décadas la gente hace verdaderos malabares para poder movilizarse en ellos. Están concebidos para llevar a cinco personas, pero la necesidad y la gran demanda de movilidad hace que hasta 15 personas viajen en un Tuk-Tuk. Bajaj fue pionera en el desarrollo de estos vehículos, desde 1940, y la marca ya se encuentra trabajando en una propuesta de cuatro ruedas cuya producción se prevé arranque en 2016.

Los Tuk-Tuk son exportados por la firma india a nuestro país, como una opción de movilidad para ciudades como Oaxaca, Chiapas y Tabasco, en las que las condiciones de los caminos hacen muy difícil poder acceder en un vehículo convencional y es entonces donde la versatilidad de estás tricimotos las convierte en un medio de transporte ideal para estas comunidades.

Están divididos en vehículos de carga y de pasajeros y en el mediano plazo se tiene previsto que se aumente la presencia de éstos en diferentes estados del territorio nacional.

El gran Ausente

Una expectativa al llegar a la India es que esperábamos ver las ciudades inundadas del Tata Nano, el coche más barato del mundo y originario de este país por la firma Tata Motors. Sin embargo, su presencia en las calles es mínima, por no decir inexistente, comparado con otros modelos que sí hacen notar su presencia en las avenidas.

Ante este escenario preguntamos a algunos habitantes del país quienes coincidieron que esto se debió a una pésima estrategia de posicionamiento del auto, porque fue promocionado como el coche para el pueblo, siendo que el costo para el promedio de los habitantes era muy alto, 2 mil 500 dólares aproximadamente, mientras que las personas que podían acceder a éste preferían optar por otros vehículos ya que no querían verse relacionadas con el auto de los pobres.

Caso contrario fue el de Suzuki, que con el Swift demuestra el por qué India es uno de sus mercados más importantes. Eso no es todo: el monovolumen Maruti y el compacto Alto también se llevan una gran tajada del mercado automotriz de esa región.

Rompe los esquemas

Las cartas de presentación del portafolio de productos de Bajaj radican en motores monocilíndricos de cuatro y cinco velocidades, dependiendo la versión, los cuales están enfocados a ofrecer un performance eficiente, con una demanda de combustible mínima.

Cabe destacar que todos los modelos de la marca están enfocados a entornos urbanos, que gracias a la reducción de distancias de sus ejes su maniobrabilidad se ve optimizada considerablemente. La meta de Bajaj es la de consolidarse en el segmento de las motos de trabajo, es decir, de las flotillas.

No obstante también buscan conquistar a quienes están en busca de una motocicleta con buen desempeño, confiable y durable a un costo considerablemente bajo, tomando en cuenta la oferta de otras marcas.

Debido a su bajo peso y a la nobleza de su manejo estas motos son una gran opción, para los nuevos riders que están dando sus primeros pasos en el mundo del motociclismo y en una alternativa para quienes buscan desafiar a la jungla de concreto a bordo de un corcel de acero con poca sed de combustible.