Lincoln: 100 años de puro lujo

A inicios de la década de los años 20 del siglo pasado, la Primera Guerra Mundial había finalizado y la Lincoln Motor Company tenía dificultades económicas, mismas que llevaron a su fundador Henry Leland a poner en venta la compañía.

El joven Edsel Ford vio en esta firma una gran oportunidad para que la empresa automotriz de su padre (Henry Ford) tuviera una nueva marca, enfocada en el mercado de lujo, así que lo convenció de comprarla.

La Lincoln Motor Company estaba valuada en 16 millones de dólares, pero Henry sólo ofreció cinco. Al ser el único ofertante, se le vendió la firma, pero los tribunales lo obligaron a subir el precio hasta ocho millones de dólares (unos 123 millones actuales).

Así, el 4 de febrero de 1922 se firmó el contrato de venta y Ford incorporó una firma que siempre ha sido uno de los referentes del lujo americano y que en los años recientes, ha tenido un espectacular renacimiento, ofreciendo productos de alta calidad.

“Estamos ante un parteaguas de nuestra historia. Miramos hacia atrás y recordamos el pasado de Lincoln para encontrar inspiración hacia el futuro y reflexionar sobre aquello que hemos logrado, manteniendo un balance entre los valores centrales de la marca y la redefinición de nuestros vehículos y experiencias para la siguiente generación de consumidores del mercado de lujo”, comentó Joy Falotico, presidenta de Lincoln.

“Con un estilo, forma y funcionalidad clásicos que se convirtieron en un estandarte de la marca, Lincoln tiene algo muy especial. A medida que nos acercamos hacia un futuro eléctrico con tecnologías conectadas y experiencias siempre activas, estoy muy emocionado de ver el camino hacia dónde se dirige la marca en Norteamérica y China a medida que comienza su segundo centenario”, afirmó Jim Farley, presidente y CEO de Ford.

Aunque la marca ha pasado por varios baches en estos 100 años, también ha tenido momentos muy importantes, comenzando en los años 30 con el lanzamiento del Zephyr, el segundo modelo en la historia de la firma, que era más accesible que el enorme y lujoso Model L, siendo un gran escalón de entrada a la firma.

A finales de esa década, surgido del talento de Edsel Ford para entender al mercado estadunidense, nació el Continental, que durante muchas décadas fue el máximo referente del sedán de lujo americano, un enorme vehículo que utilizaron estrellas de cine, presidentes, altos ejecutivos de las mejores empresas, y que hoy, sigue cautivando con su belleza y refinamiento.

En los años 50, con el renacimiento de la economía estadunidense tras la Segunda Guerra Mundial, Lincoln amplió su gama con los modelos Sedan, Capri y Premiere, además del Continental.

Los años pasaron y la marca navegaba en un mar complicado, sin grandes éxitos, hasta que a finales de los años 90 llegó uno de sus grandes golpes: la Navigator (1998).

Esta SUV está considerada como la primera camioneta de lujo del mercado, un vehículo que se adelantó a lo que las firmas premium europeas estaban trabajando en ese tiempo y que le dio el impulso necesario (y el dinero) para poder enfrentar el nuevo milenio con una mejor posición para desarrollar nuevos vehículos.

A Navigator le acompañó en 2002 Aviator, una SUV más pequeña, que también fue un éxito comercial, pero inexplicablemente no tuvo una segunda generación hasta 2019. El Zephyr (después MKZ) renació en 2006, fabricado en la planta de Ford en Hermosillo, Sonora, y también fue muy bien recibido en los mercados de América del Norte.

La gama no dejó de crecer con modelos como MKS, MKT, MKX y la pick up Mark LT, que fue un modelo tan exitoso en México que se desarrolló una segunda generación sólo para nuestro país.

Hoy la firma mira al futuro, a la electrificación, la conectividad y el máximo lujo americano, ése que siempre la ha caracterizado.

SU HISTORIA

Desde su fundación en 1917, Lincoln ha vivido momentos muy importantes en estos más de 100 años de vida:

1917

Henry Leland y su hijo Wilfred fundan en Dearborn, Michigan, la

Lincoln Motor Company.

1917

La compañía consiguió un contrato de 10 millones de dólares para fabricar el motor Liberty V12, para los aviones estadunidenses que combatieron en la Primera Guerra Mundial.

1920

Lincoln reacondiciona su planta de producción para iniciar a fabricar autos, su primer modelo fue el Model L.

1922

Henry Ford adquiere esta compañía por 8 millones de dólares.

1922

Edsel Ford, hijo de Henry, toma el control de la compañía. Henry y Wilfred Leland se quedan trabajando poco tiempo en Lincoln.

1923

Se lanza una versión revisada del Model L, que se podía adquirir sin carrocería, para llevarlo con un carrocero privado.

1936

Se introduce el Zephyr como un vehículo un poco más accesible.

1939

Se introduce el Continental, el máximo referente del lujo americano.

1977

Con el lanzamiento del Lincoln Versailles aparece el control integrado de apertura de garaje.

1980

Aparece el tablero digital y la apertura sin llave.

1998

Lincoln lanza la Navigator, la primera SUV de lujo del mercado.

2010

El MKZ Hybrid se convierte en su primer modelo híbrido. Es fabricado en México.