La división que dirá adiós en el centenario de las 24 Horas de Le Mans

Mientras que los prototipos y los hypercoches de ahora cautivan las miradas de los asistentes a cualquier carrera de resistencia como las 24 Horas de Le Mans, por su diseño futurista y su tecnología, pero también por el sonido de sus poderosos motores, no podemos dejar de lado a los coches que los han acompañado en los últimos años y que además aterrizan, en cierta medida, en las calles de nuestras ciudades. 

Los GT o Gran Turismos son vehículos deportivos cercanos a la realidad de modelos de producción. Ferrari, Aston Martin, Porsche, Corvette, Lamborghini, Audi, entre otras marcas, presentan sus coches en la parrilla en las diversas categorías del mundo para demostrar que no con los altos costos de los prototipos de decenas de millones de dólares se pueden robar miradas, sino también es posible con vehículos más compactos que se vuelven el deseo de las personas quienes algún día quisieran tener uno de esos coches en su garaje.

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— 24 Hours of Le Mans (@24hoursoflemans) May 24, 2023

El Porsche 911, el Ferrari 488, Aston Martin Vantage y el Chevrolet Corvette son los modelos que hoy sobreviven en la parrilla de salida, pero antes de ellos ha habido otros coches exitosos que han visto crecer una categoría que en la edición del centenario de las 24 Horas de Le Mans marcarán un final porque es la campaña de transición antes de la llegada de los GT3 Pro, una categoría más accesible y que seguro atraerá a otras marcas automotrices. 

Pocos recuerdan el nacimiento de los actuales modelos GTE que surgieron del viejo Grupo GT del campeonato de la FIA de la especialidad, porque pocos tienen en memoria que los Gran Turismo han sido tan relevantes que en 1997 tuvieron su propio calendario global y una expansión en series regionales como en Europa y Asia. 

Modelos tan emblemáticos como el Mercedes-Benz CLK GTR o el Viper GTS-R, el Ferrari 550 Maranello, el Maserati MC12, el Ferrari F430 o el 360 Modena, el Panoz Esperante, BMW M3, Morgan Aero 9 o el Spyker C8, así como marcas como Lamborghini y Saleen pasaron por esos primeros años antes de la conversión a la que hasta el año pasado fue conocida como categoría LM GTE, una división surgida de los GT2 y que estaba por debajo de los GT1, categoría que desapareció en la temporada 2011.

EL MOMENTO DE ORO 

Fue a partir de ese instante que nuevos modelos se convirtieron en el estándar y la categoría de turismos creada por ACO comenzó a convertirse en un pastel interesante para los fabricantes, con marcas como BMW desarrollando un poco exitoso M8. 

Pero también reviviendo una gloria del pasado, el Ford GT, que cada que puede presume su victoria ante Ferrari como el único momento más destacado del deporte motor para la firma del óvalo azul y que volvieron a ganar en 2016 con un dudoso Balance of Performance que desfavoreció a Ferrari unas horas antes de arrancar la carrera en La Sarthe, pero que coincidía exactamente con el 50 aniversario de aquel triunfo histórico sobre la firma del Cavallino Rampante. 

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A él se unieron proyectos como el Porsche 911 RSR y el Ferrari 488 EVO, ambos con sus respectivos modelos de producción, pero en las carreras de resistencia con sus equipos oficiales en lo que parecía una guerra mucho mejor que lo que se veía en la categoría principal del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA donde Toyota dominaba a placer ante la salida de Porsche y Audi. 

Pero los buenos tiempos pasaron y un reglamento más económico de los hypercars y los LMDh llevaron a que marcas como Porsche, Ferrari, BMW y otras como Lamborghini ya pusieran sus ojos en la división mayor dejando de lado sus proyectos de GT. 

Ahora viene lo que parece ser un mejor futuro con los GT3 Pro, una división que promete atraer más fabricantes que nunca y darle un nuevo brillo a los turismo, porque después de todo son los que todos soñamos con tener un día.

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