104 años del Model T de Ford

Cuando el Model T salió rodando de la planta de Ford en la avenida Piquette de Detroit, se convirtió en el primer automóvil producido en masa de la historia. Desde ese 1 de octubre de 1908, se produjeron 50 millones de coches durante casi 20 años más. Así, se consagraron las intenciones de Henry Ford de “construir un auto para la gran multitud.”

El auto de Henry Ford es importante por varios motivos. En 1913, su quinto año de producción, había disminuido el proceso de construcción de cada auto de 12 horas a una y media. Para 1927, su último año, el tiempo se redujo a tan solo 24 segundos. En dos décadas perfeccionó un método que ha permanecido prácticamente intacto desde entonces.

Es un error común asumir que esta forma de ensamblaje fuera una idea original de Henry Ford. La realidad es que el visionario empresario siguió las instrucciones de su ingeniero William Klann, quien desarrolló la línea de producción al cabo de estudiar el funcionamiento de un rastro.

Sin embargo, la innovación en técnica no se comparó al diseño. Durante 20 años el auto se mantuvo exactamente igual, terminando la década muy por detrás de los nuevos diseños de la competencia como Chevrolet.

Lo anterior, llevó al modelo a la lista de la revista Time Los 50 peores autos de todos los tiempos y lo describió como “un pedazo de basura, el Yugo de su época.”

Sin embargo, Model T mantiene su lugar como el primer auto producido en masa y durante años como el más manufacturado de la historia, hasta que fue superado por el Beetle (vocho para los mexicanos) de Volkswagen.