¿Qué tipo de lubricante debes usar en un auto híbrido?

Los autos híbridos, ya sean puros o enchufables, son impulsados por un tren motriz integrado por un propulsor eléctrico y un motor de combustión interna el cual requiere, como el de un coche convencional, ser lubricado.

Antes de adentrarnos en los motores de los autos híbridos y sus necesidades específicas de lubricación, es necesario recordar la misión fundamental que cumplen los aceites. El aceite es un fluido fundamental para el funcionamiento y vida del motor, pues mediante una fina capa se encarga de lubricar componentes internos que se encuentran en constante movimiento, friccionando unas con otras, protegiéndolos del desgaste y de la corrosión.

Dicha acción implica que exista un consumo de aceite, ya sea por lubricación de los pistones, válvulas de admisión y de escape, pues al igual que ocurre en los pistones, parte de este aceite ingresa en la cámara de combustión a través de las válvulas donde se quema, así como por los gases que escapan del cilindro, captados por el sistema de ventilación del cárter y enviados a la cámara de combustión, donde también se queman.

De acuerdo con algunos fabricantes de lubricantes como Total, debemos entender como normal un consumo de un litro de aceite por cada mil kilómetros, sin embargo, esto depende del tipo de motor, aceite utilizado y hábitos de manejo.

También es importante subrayar que, con el paso del tiempo y el uso, los lubricantes para motor se degradan, se queman y van perdiendo sus propiedades de viscosidad y protección, por lo que es necesario cambiarlo cada determinado tiempo o kilómetros recorridos, de acuerdo con la recomendación del fabricante del vehículo.

La principal propiedad del aceite es la viscosidad, y para entenderla imaginemos dos recipientes, uno con agua y otro con miel. Si los vaciamos, la caída del agua será instantánea en comparación con la de la miel, que puede tomarle varios segundos, por lo tanto, podemos deducir que la viscosidad es la resistencia que presenta un líquido para fluir, y es a partir de la viscosidad que los lubricantes se clasifican.

Mientras más viscoso sea el aceite, habrá más consumo de combustible, mayor temperatura y el motor se esforzará más para trabajar; es como si usted pretendiera correr dentro de una alberca con el agua hasta el cuello.

De modo que el factor más importante para elegir un aceite es su viscosidad. Cuando un motor se diseña, la viscosidad ideal es calculada y recomendada, puede verificarlo en el manual de propietario de su automóvil. Una vez entendido lo anterior, entremos en materia.

LAS NECESIDADES

El motor a gasolina de un coche híbrido, al compartir esfuerzos mecánicos con el propulsor eléctrico, tiende a soportar una menor carga o demanda de esfuerzo. Los momentos de conexión y desconexión lo llevan a lidiar con exigencias diferentes, así como una temperatura de trabajo inferior y no tan constante.

Esto provoca que los lubricantes más recomendados sean los que poseen una baja viscosidad. De esta forma quedan descartados los aceites minerales con viscosidades elevadas y aquellos a los que no se les añadieron aditivos específicos.

La razón es que estos lubricantes de baja viscosidad favorecen el movimiento y el giro de las piezas internas del motor de gasolina bajo las demandas de energía propias de estas motorizaciones, lo que repercute de forma directa en la potencia, las emisiones y un menor consumo.

Los lubricantes específicos para autos híbridos también asumen un papel importante al momento de ayudar a los propulsores eléctricos, pues también tienen propiedades aislantes, previniendo cortocircuitos y son encargados de reducir las altas temperaturas de los sistemas electromecánicos, incluso, llegan a proteger los paquetes de baterías, cuya química se deteriora ante el calor o el frío excesivos.

Toyota, uno de los máximos representantes de vehículos híbridos, sugiere utilizar aceite sintético 5w30 y 0w20 para ambientes fríos y aceite semisintético 10w40 para ambientes normales, así como para mecánicas turbocargadas.

La combinación entre diferentes esquemas de propulsión en los modelos híbridos hace todavía más necesario que prestemos atención a esas especificaciones, y de esta forma podremos prolongar por más tiempo la vida útil de nuestro auto híbrido.

Lubricación en el interior del motor. Éstos son algunos de los puntos cruciales en donde el aceite debe lubricar dentro del propulsor del vehículo, formando una película muy fina en las zonas donde se produce fricción entre piezas metálicas.

• ANILLOS. Están en constante fricción con las camisas de los cilindros cuando el pistón sube o baja.
• PERNOS. Conectan los pistones con las bielas y las articulan para que sea una parte móvil.
• POLEAS Y CADENAS. Se encargan de transferir el movimiento de la polea del cigüeñal a los árboles de levas.
• LEVAS. Son las encargadas de empujar para abrir o cerrar las válvulas mediante giros.
• COJINETES DE ÁRBOL DE LEVAS. Son las partes donde descansa el árbol que abre y cierra las válvulas.
• COJINETES DEL CIGÜEÑAL. Permiten que gire sobre su propio eje con el movimiento de los pistones.