Porsche quiere un futuro con menos carbono

PUNTA ARENAS, Chile.— Aunque para gran parte de la industria automotriz global la electrificación es el futuro del automóvil, lo cierto es que existen 1.3 billones de autos, más los que lleguen en los próximos años, que queman, y seguirán quemando combustibles fósiles durante varias décadas, así que los eFuels pueden ser un gran solución para reducir al mínimo las emisiones de C02. 

Con esto en mente, Porsche se asoció con otras marcas para fundar la empresa Highly Innovative Fuels (HIF) que se ocupa del desarrollo y producción de combustibles sintéticos, con dos premisas fundamentales: utilizar en su producción fuentes de energía natural renovables y que el proceso de obtención del combustible también sea neutro en emisiones contaminantes. 

Para el primer punto se decidió utilizar energía eólica, por ello está ubicada en Punta Arenas, en la Patagonia chilena (en el sur del país) donde los vientos alcanzan rachas de hasta 120 km/h todo el año y mediante un aerogenerador, de más de 70 metros de altura, se produce la energía necesaria para operar la planta y los procesos de producción. 

Con una inversión de más de 74 millones de dólares y ubicada en un área de 5.7 hectáreas, esta planta produce combustible sintético de la siguiente manera: Primero, con energía eólica, se realiza un proceso de electrólisis, que separa el agua en hidrógeno y oxígeno, con ello, se obtiene el Hidrógeno Verde (Haru Oni), que es mezclado con CO2 (capturado de la atmósfera), a través de un proceso de síntesis, del cual se obtiene eMetanol, un combustible sintético que puede usarse como producto final o bien, convertirlo en eGasolina para vehículos o combustible para aviones. 

Estos eFuels son químicamente equivalentes a los combustibles fósiles que tenemos en la actualidad, por lo tanto, son totalmente compatibles con los motores y la infraestructura existente, lo que permitirá su introducción total en cuanto estén totalmente probados. 

A pesar de que se anuncian como neutros en carbono, estos eFuels generan emisiones contaminantes a la atmósfera como cualquier otro elemento que hace combustión. 

Sin embargo, la clave está en el proceso de producción, donde estas plantas de producción capturan el CO2 de la atmósfera para realizar la producción del combustible sintético, y ahí es donde se consigue neutralizar las emisiones contaminantes de este tipo de carburantes.

RECORRIENDO CHILE

Con todo ello en la mente, fue el momento de realizar una ruta por la Patagonia chilena a bordo de varios Porsche Panamera, que tenían el tanque lleno ya con el eFuel de HIF, que tiene 93 octanos, fabricado en esta planta. 

Una de las cosas que más nos llamó la atención fue desempeño del auto, que fue excepcional, como si hubiéramos cargado gasolina convencional, nunca sentimos que nuestro Panamera se comportara de manera extraña o con cascabeleos en el motor, y es que, a pesar de que nos advirtieron que es un combustible que se puede utilizar de forma segura si ninguna modificación en el motor, siempre queda la duda de que eso sea cierto en la realidad. 

“Porsche tiene claro que la gasolina sintética será un gran complemento a la movilidad eléctrica, ya que ni los autos, ni los sistemas de suministro para gasolina necesitan de una adaptación. 

 

“La sostenibilidad se ha de contemplar desde un punto de vista integral ya que se estima que sólo de Porsche más de 70 % de todos los autos que se han producido en su historia siguen circulando y lo seguirán haciendo durante las próximas décadas, con este tipo de combustibles podrán seguir usándose, pero ahora de una manera neutra, serán clásicos que se sumarán a la era de la electromovilidad sustentable”. 

Haru Oni es tan sólo un proyecto piloto, que después tendrá una ampliación para pasar a producir combustibles sintéticos a mayor escala, para lanzarlo como un producto global. En esta fase piloto se espera producir anualmente 130 mil litros de este eFuel y se espera instalar posteriormente más fábricas en Santiago de Chile, Houston, Sydney, Berlín, y en 2024 se iniciará la construcción de otra fábrica en el condado de Matagorda, en Texas. 

En una primera etapa este combustible se utilizará en la categoría Porsche Mobil 1 Supercup y en los Porsche Experience Center. Para 2025 se espera que los proyectos en Chile produzcan 55 millones de litros por año y para 2027 se alcance una fabricación de 550 millones de litros anuales, con la espera de poder comercializar esta gasolina sintética en 2023. 

Nos han vendido la electrificación como el único futuro del automóvil, pero hay firmas que buscan tener varias alternativas que ayuden a reducir la huella de carbono de sus vehículos, en los próximos años, de diversas formas.