Padres e hijos famosos en el deporte motor

El “Día del Padre” es una celebración que los pilotos utilizan para homenajear a aquéllos hombres que los han apoyado para llegar a la cúspide; de la misma forma, se recuerda a aquellas familias que han dejado huella en el deporte motor por más de una generación.

Aquí te presentamos algunas de las dinastías más famosas del automovilismo.

1. LOS ANDRETTI: La familia italo-americana es una de las más carismáticas, no sólo por Mario, campeón en la Fórmula Uno, la IndyCar y las 500 Millas de Indianapolis y Daytona en los años 60, 70 y 80, sino también por Michael, monarca de la CART en 1991, serial donde acumuló 42 triunfos, y coequipero de Ayrton Senna en la escudería McLaren.

Marco, de 28 años, ha quedado lejos de ser tan efectivo como su padre y abuelo, pero en el recuerdo queda el segundo lugar de su debut en Indy en 2006.

Michael tiene a otros dos herederos, Mia y Mario, nacidos en febrero de 2014, y durante la década de los 90 corrió junto con su hermano Jeff y su primo John.

2. LOS UNSER: Una de las familias más exitosas en Estados Unidos es la que se estableció en Alburquerque, Nuevo México.

A pesar de que su cabeza, Jerry, se involucró poco en el deporte, su hijo Al marcó historia en Indianápolis al convertirse en el segundo hombre en ganar la prueba en cuatro ocasiones; por desgracia, su hermano Jerry Jr. murió en 1959 a causa de un choque.

El éxito de Unser lo heredó a su hijo, Al Jr., quien logró el bicampeonato en la CART en los 90, así como de Indy en 1992 y 1994. El dominio de la familia también aumentó con los tres triunfos de Bobby, tercer descendiente de Jerry, en la “catedral del automovilismo estadounidense”; él también tuvo un sucesor, Robby, quien participó en la IRL.

La dinastía intentó continuar en la década anterior con Al Unser III, pero él nunca llegó a la IndyCar; sin embargo, la influencia permanece gracias al hijo de Jerry Jr., Johnny, quien es oficial en las series de desarrollo de la IndyCar.

3. LOS PETTY: En la NASCAR, la familia más representativa es la de los Petty, la cual ha contribuido a acciones humanitarias fuera de la pista.

La historia inició con Lee, el primer vencedor de las “500 Millas de Daytona” en 1959, pero el éxito se acentuó con Richard, “El Rey”, cuyas siete coronas y 200 victorias lo consolidaron como el mejor piloto de la categoría.

En la época de los 80, el hijo de Richard, Kyle, llegó a escena nunca fue contendiente, mientras que Adam, bisnieto de Lee, era una gran promesa para el nuevo milenio.

Pero la tragedia azotó a la familia: en abril de 2000, Lee falleció a los 86 años por complicaciones de salud y el mes siguiente. Adam, de 20, sufrió un accidente mortal en New Hampshire. Desde entonces, Richard y Kyle manejan una fundación a favor de la salud de los menores y organizan una carrera anual de motocicletas con fines de caridad.

“El Rey” dirige la escudería Richard Petty Motorsports, mientras Kyle es comentarista de televisión.

4. LOS EARNHARDT: La otra dinastía famosa en la NASCAR no es recordada por sus éxitos, los cuales son numerosos, pero sí en el aspecto sentimental.

Dale Earnhardt también consiguió siete campeonatos y se ganó el respeto de sus rivales, gracias a su temerario carácter a la hora de manejar; sin embargo, su muerte en la última vuelta de las “500 Millas de Daytona” de 2001 lo convirtió en mito, a tal grado que hasta ahora sigue siendo recordado por miles de aficionados.

Pero la fama la traspasó a Dale Jr., quien ha ganado el premio al “Piloto Más Popular” ininterrumpidamente desde 2003; asimismo, se ha adjudicado las carreras premier en Daytona en 2004 y 2014 y es integrante de Hendrick Motorsports, una de las más exitosas en los últimos 20 años.

5. LOS FORCE: En los “cuartos de milla” estadounidenses, John Force es uno de los volantes en activo más legendarios, debido a sus 16 campeonatos en la división Funny Car de la National Hot Rod Association (NHRA) con el equipo familiar, John Force Racing.

Pero a diferencia de otras series, el talento lo compartió con sus tres hijas, Ashley, Courtney y Brittany; la primera debutó en ligas menores en 2004 y esperó tres años para llegar a la NHRA. En 2008, se convirtió en la primera mujer en conquistar el triunfo en la clase Funny Car, al vencer a su padre en las finales de Atlanta, Georgia; se retiró en 2011 para formar una familia.

Por su parte, Courtney se convirtió en la primera en lograr el trofeo de “Novato del Año” en 2012 y en vencer en los Winternationals, la tradicional apertura de temporada en Pomona, California; Brittany ha participado en 51 eventos, pero aún sin victorias.

6. LOS HILL: En la Fórmula Uno, 12 pilotos de segunda generación han disputado al menos un Gran Premio, siendo el más reciente el holandés Max Verstappen, pero hasta el momento sólo uno ha emulado el título mundial de su antecesor.

El honor le corresponde a la familia Hill, proveniente de Gran Bretaña. Graham, monarca en 1962 y 1968, se convirtió en uno de los mejores volantes de la época al conseguir la “Triple Corona”, es decir, el Gran Premio de Mónaco, la Indy 500 y las “24 Horas de Daytona”.

Por desgracia, su accidente fatal de avión en 1975 le impidió ver el éxito de uno de sus tres hijos, Damon, quien en 1996 levantó la corona con la escudería Williams, después de años de lucha y derrotas ante Michael Schumacher; entre 1992 y 1999 logró 22 victorias, antes de retirarse para dedicarse a diversos negocios.

7. LOS ROSBERG: El año pasado, Nico Rosberg se quedó a un paso de ser el segundo miembro de una familia en ganar el Campeonato Mundial, de no ser por los problemas mecánicos en su Mercedes y el dominio de Lewis Hamilton en Abu Dhabi.

En contraste, su padre Keke conquistó la corona en 1982, año marcado por las muertes de Gilles Villeneuve y Ricardo Paletti, la guerra entre la Federación Internacional de Deporte Automovilístico (FISA) y la Asociación de Constructoras de la Formula Uno (FOCA) que provocó un boicot en Sudáfrica y la cancelación del evento en Argentina.

A Rosberg, con su modesto Williams DW07C, le bastó con llegar primero en Dijon-Prenois, Francia, y ser consistente para llevarse el certamen por cinco puntos de distancia sobre Didier Pironi, quien fue obligado a retirarse por un incidente en Alemania, y John Watson.

8. LOS SCHUMACHER: Quizá el futuro recae en el hijo del piloto con más éxito en la Máxima Categoría.

Mick Schumacher, de 16 años, compite actualmente en la Formula 4 Alemana, en lo que es su año de debut en monoplazas, y a pesar de lograr una victoria en Oschersleben, un golpe con otro competidor en Austria lo dejó con una fractura en una mano.

No obstante, el alemán lidera la tabla de novatos y es noveno en la puntuación general; en tanto, Michael tiene un poco más de un año de haber salido del coma. Hace unas semanas, su representante Sabine Kehm, declaró que "en verano, podrá salir de casa para estar por primera vez durante unas horas al aire libre".

El “Kaiser” logró 91 victorias, 69 poles y 155 podiums en su trayectoria.