GT Academy y la graduación de un mexicano en Dubai

Tres meses de preparación y aproximadamente un mes de relativo descanso, fue el plan que, con un millón de dólares de beca, el programa de desarrollo de pilotos de Nissan Nismo dispuso para los cuatro ganadores de GT Academy, un concurso donde cuatro gamers alcanzaron el sueño de convertirse en valientes domadores de vehículos de altas prestaciones. El curso llega a su fin este fin de semana con la graduación más exótica que un estudiante podría tener: una carrera de 24 horas en la lujosa ciudad de Dubái.

Para México hay ilusión, pues un mexicano se encuentra en el equipo, Ricardo Sánchez, quien en agosto del año pasado superó a 28 de sus contrincantes y se coronó en una de las pistas más emblemáticas del mundo del deporte motor, Silverstone, Inglaterra.

Sin embargo, ese no fue todo el mérito, toda vez que durante tres meses de intenso trabajo, Sánchez se ha tenido que adaptarse a la vida de un piloto profesional.

Dejó atrás los amigos, la familia, se mudó a Silverstone, y cambio las reuniones sociales por el gimnasio, horas diarias de manejo, rutinas por parte de Pro Performance (entrenadores de los pilotos de Red Bull Racing) y, claro, tutoriales para cocinar y cumplir con una nueva dieta, mucho más balanceada.

Entender que esto ya no es juego ha sido complicado para el mexicano:

“Uno de los problemas con los que me topé durante mi entrenamiento fue que me costó mucho trabajo entender que el auto puede girar a altas velocidades, porque tiene mucha carga aerodinámica. También en la frenada; debes pisar muy duro el pedal si quieres que funcione”.

Pero las cosas no han sido tan dramáticas como parecieran ya que Ricardo consiguió su licencia internacional y, de paso, logró el primer lugar en cuatro de las nueve competencias en las que participó, siendo la más significativa la última, en el circuito de Donigton, Inglaterra, donde pudo practicar el manejo nocturno así como su desarrollada habilidad de cuidar los neumáticos toda vez que es “una de las claves para ganar una carrera de resistencia”.

Ahora, junto con sus compañeros el estadunidense Nicolas Hamman, el árabe, Ahmed Bin Khanen y el francés Gaetan Paletou, deberán demostrar sus habilidades a bordo de uno de los bólidos más poderosos de Nismo el GT-R GT3, un vehículo catalogado en la máxima categoría de este certamen. Al mismo tiempo, estos cuatro pilotos deberán luchar entre ellos por conseguir el único lugar disponible en el equipo de atletas Nismo.

“Para nosotros es un salto muy grande”, afirmó Ricardo, ya que en sus pruebas anteriores había estado a bordo de un 370Z GT4, que es de una categoría inferior, con menor potencia y menor aerodinámica.

“Es una oportunidad de mostrar que estamos al nivel de pilotos experimentados”, ya que muchos equipos europeos utilizan esta carrera como prueba antes de comenzar los distintos seriales del continente. Sabemos que es difícil subirnos al podio en nuestra primera carrera en el GT3 pero no es imposible. Lo principal es terminar la carrera”, expresó Ricardo; aunque la carta a los Reyes Magos, con un podio como regalo, adorna el arbolito de la familia Sánchez.

“Siempre quiero ser el primero en todo, pero eso me ha llevado a cometer errores. Por eso ahora sólo trato de pensar en hacer un buen papel en Dubái para poder seguir este sueño”, dijo el mexicano.

La mesa está puesta y la suerte está echada. Cuatro pilotos compañeros y enemigos a la vez, peleando por continuar el sueño que comenzó el año pasado en un simulador de carreras.

Armada mexicana

Ricardo no será el único en la pista de Dubái, ya que tres mexicanos más participarán.

El más destacado, Christofer Berckhan Ramírez, estará en la categoría 997 por segunda ocasión, con un Porsche 991 Cup, con el objetivo de repetir la hazaña de 2014: ganar el primer lugar de su categoría y mejorar el décimo tercer puesto logrado con el equipo polaco Forch Racing by Lukas Motorsport.

También Oscar Arroyo y Santiago Creel Jr., pilotos de autos fórmula que recientemente participaron en la Panam GP Series, estarán con el equipo HRT Performance 1, a bordo de un 997 Cup, en la misma categoría que Berckhan.