Segundo lugar para Pato O'Ward en arranque de IndyCar 2024

Pato O'Ward abrió la temporada 2024 de IndyCar finalizando en segundo lugar en el Gran Premio de St. Petersburg, una carrera que dominó Josef Newgarden.

El mexicano arrancó en tercer lugar en la jornada de este domingo, pero retrocedió un puesto ante Colton Herta en las primeras curvas del recorrido; además, perdió un par de posiciones más en la primera detención en pits, que ocurrió durante una bandera amarilla en la 28° de las 100 vueltas pactadas.

Sin embargo, Pato O'Ward recuperó terreno en el siguiente reinicio al rebasar a Herta, a Scott McLaughlin y a su ex coequipero Felix Rosenqvist, lo cual le permitió desafiar a Newgarden por el liderato.

Pese a que tuvo oportunidad de atacarlo en el sprint final de 30 giros, Newgarden logró escaparse del regiomontano, quien se dedicó a defenderse de los embates de McLaughlin y Will Power, además de que gestionó el consumo de combustible. Los tres llegaron en 1.1s de separación.

De esta forma, O'Ward terminó en segundo lugar por segundo año consecutivo, aunque siempre manteniendo competitividad ante Team Penske, que ocupó los lugares 1, 2 y 4. Es su 21° podio en IndyCar.

Por su parte, Newgarden lideró 93 vueltas desde la pole position para llegar a 30 victorias en la serie. 

El bicampeón defensor Alex Palou fue sexto en el resultado, mientras los coequiperos de O'Ward, Alexander Rossi y Callum Ilott, llegaron en séptimo y 13° sitio.

La próxima carrera se realizará en The Thermal Club, en Palm Springs, California, el 24 de marzo. No entregará puntos, ya que habrá un millón de dólares en juego.