El deporte motor es peligroso…y cobra vidas

Los boletos de la mayoría de los eventos automovilísticos avalados por la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) tienen una leyenda que, muchas ocasiones, pasa desapercibida: “el deporte motor es peligroso”, y que una vez más salió a la luz con el fallecimiento del piloto Dilano Van’t Hoff. 

El competidor de 18 años perdió la vida en un accidente en la Fórmula Regional Europea, una categoría de desarrollo para jóvenes pilotos que persiguen su sueño de alcanzar un día la Fórmula 1. 

La tragedia lo alcanzó en el mítico y veloz circuito de Spa-Francorchamps en Bélgica, sede de una de las curvas más rápidas del mundo, Eau Rouge, y también lugar donde otro competidor entregó su alma en la Fórmula 2, el francés Anthoine Hubert, en un incidente similar al ser impactados por otro rival. 

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La pérdida ha generado diversos comentarios, desde quienes piden cambios al circuito de Spa, hasta otros que consideran que las tragedias seguirán dada la inherencia del deporte motor. 

LOS NÚMEROS NO MIENTEN

La seguridad en el deporte motor ha mejorado con el paso de las décadas. No sólo se ha visto reflejada en los coches, también en los circuitos, incluso en las gradas, pero al final, la muerte siempre ha rondado, aunque las cifras dictan que ha habido un avance importante si lo comparamos con los inicios de las competencias 

Extremely sad to hear the news about Dilano today.. I want to send my condolences to Dilano’s family and loved ones.

Rest in peace pic.twitter.com/4XeowMZCsi

— Max Verstappen (@Max33Verstappen) July 1, 2023

Si miramos la Fórmula 1 de la década de los 50 podemos encontrar hasta 15 pilotos que perdieron la vida, además de otras personas alrededor. En la década de los sesenta fueron 14 y en los 70 un total de 12. 

Los trajes antifuego, las mejoras en los cascos de seguridad, el uso de fibra de carbono y las pruebas de impacto, entre otros elementos, han ayudado a que esos números no sobrepasen de 11 pérdidas desde la década de los ochenta hasta ahora, incluidos Ayrton Senna, Gilles Villeneuve o Jules Bianchi. 

Cada uno de estos impactos ha tenido un final trágico, pero a la vez, han servido como guía para tratar de evitar un incidente similar. En el resto de las categorías a nivel global el número de decesos es también importante y cada vez son menores las tragedias gracias a innovaciones como las barreras SAFER o TecPro, que mitigan los impactos en circuitos y óvalos, el Halo o el Aeroscreen, que ayudan a reducir la posibilidad que un neumático o una pieza impacte contra la cara de un piloto, o incluso el Hans Device que trabaja sobre el soporte del cuello de los pilotos para evitar grandes lesiones. A pesar de ello, el deporte motor no dejará de ser peligroso.

La velocidad, las barreras, un choque, diversas variables pueden entrar en juego para conjuntar una tragedia. 

Las mejoras estructurales seguirán, el diseño de trazados con zonas de escape más prolongadas será una prioridad, pero desafortunadamente, no será infalible porque gran parte de estos nuevos sistemas se dieron como consecuencia de un fallecimiento, y sólo fueron una reacción ante una tragedia de elementos inesperados que se conjuntaron para reclamar una vida.