Cinco mexicanos invaden Daytona este fin de semana

Comienza 2016 y con él, la actividad del automovilismo en Norteamérica. Desde este viernes se llevará a cabo el test anual que la International Motor Sports Association (IMSA) organiza cada año antes de las “24 Horas de Daytona”, una de las carreras de autos deportivos más prestigiosas del mundo.

Serán 54 máquinas y más de 180 participantes, que representan a 16 marcas de autos y constructoras de chassis, están inscritos para la prueba, popularmente llamanda "Roar Before the 24" ("El rugido antes de las 24" en español), perteneciente al WeatherTech SportsCar Championship; en esta ocasión, cinco pilotos representarán a nuestro país en tres de las cuatro divisiones que conforman la serie, la mayor cantidad desde 2013, cuando se presentó la misma cifra.

En la Prototype Challenge (PC, por sus siglas) se encuentra el joven José Gutiérrez, de 19 años de edad, quien se embarca en una aventura muy diferente a lo que venía experimentando en su trayectoria.

“Yo estoy acostumbrado a andar al 100% siempre en las carreras de open wheel (autos fórmula) como en Pro Mazda o Indy Lights, necesitas dar el 100 siempre”, expresó via telefónica para Atracción 360. “Pero en las carreras largas es sobrevivir, no chocar, no hacer errores, hacer tiempos constantes. Son tres días de test, creo que es suficiente para aprender el coche, hacer paradas en pits y hacer cambios de corredor, todo es nuevo para mí”.

Gutiérrez pilotará un ORECA FLM09 para PR1/Mathiasen Motorsports, ganador de las “24 Horas” hace un año, siendo el mismo equipo con el que su tío Rudy Junco corrió en la American Le Mans Series algunos años atrás; sus participaciones agendadas hasta el momento son Daytona, Sebring, Watkins Glen y Road Atlanta.

Por otra parte Memo Rojas, campeón del evento en la clasificación general en 2008, 2011 y 2013, cambia de aires tras un año con más altas que bajas con el prototipo DeltaWing; el capitalino hará una prueba con un Ferrari 488 GTE dentro de la división GT Le Mans (GTLM), con miras a obtener un asiento para esta competencia

Este bólido es de Scuderia Corsa, la misma con la que Martín Fuentes compite en la Pirelli World Challenge; tras coronarse en la GT Daytona (GTD) en 2015, la escuadra de Giacomo Mattioli incursiona por primera vez en GTLM para este año. Rojas compartirá el coche con Alessandro Pier Guidi, Alex Premat y Daniel Sierra.

“Estoy muy emocionado por esta gran oportunidad que me ofrece Scuderia Corsa. Quiero aprovecharla al máximo porque estamos hablando de un equipo oficial de la marca más importante de autos deportivos en el mundo, Ferrari”, declaró Rojas, quien en noviembre hizo un test en el Mundial de Resistencia de la FIA con SMP Racing.

Por último, siendo uno de los anuncios más sobresalientes del invierno, Sergio Pérez, integrante de la escudería Force India de Fórmula Uno, patrocinará el esfuerzo de la tripleta conformada por su hermano Antonio Pérez, Ricardo Pérez de Lara y Santiago Creel Jr., quienes estarán al lado del inglés Lars Vilijoen en GTD con Aston Martin Racing en asociación con el experimentado TRG Racing. El mismo Pérez de Lara reaparece en Daytona por primera vez desde 2013 y, aunque está registrado dentro de la lista de inscritos de IMSA, "Checo" no correrá.

Su número será el icónico #007, el mismo que Adrián Fernández utilizó con la marca británica en sus días dentro de la American Le Mans Series; el vehículo es un Vantage GT3.

“Es el TRG-Aston Martin Racing un gran equipo y es varias veces ganador de esta prueba, así es que creo que tenemos las herramientas para poder hacer muy bien las cosas”, dijo Pérez, campeón de la Super Copa Telcel en los Super V8. "Tendremos que aprovechar cada momento que tengamos el volante y establecer una comunicación muy efectiva entre nosotros los pilotos y el equipo”.

Los tests comienzan este viernes y durarán hasta el domingo, mientras la edición 54 de la carrera se celebrará el 30 y 31 de enero.

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