Toyota y Nasser Al-Attiyah inician con todo el Abu Dhabi Desert Challenge

El Empty Quarter volvió a recibir a los mejores pilotos de rally-raid, para el inicio de la segunda fecha del Campeonato Mundial de Rally-Raid (W2RC), que ahora se mudó de Arabia Saudita a Abu Dhabi, a tan sólo unos kilómetros de donde corrieron un par de etapas del pasado Rally Dakar.

Aquí, el qatarí, Nasser Al-Attiyah sigue con su paso imbatible y hoy se impuso en la primera etapa del Abu Dhabi Desert Challenge, en un primer día donde hay cuatro Toyota Hilux en los primeros seis puestos de la clasificación.

Al-Attiyah tiene ya 6:05 minutos de ventaja sobre el saudí Yazeed Al-Rajhi y 6:18 al frente del sudafricano Henk Lategan, quien ha venido sorprendiendo con su desempeño desde el Dakar, donde estuvo empujando muy fuerte casi toda la competencia, colocándose en el segundo lugar.

Desafortunadamente la mala suerte ha vuelto a nublar el camino de Sébastien Loeb y el equipo BRX en el W2RC y antes de cumplir los primeros 40 kilómetros de la etapa, el francés tuvo que abandonar por problemas con el sistema de enfriamiento de su Hunter T1+, obligándolo a regresar al vivac para tratar de reparar el auto.

Ahora, sin posibilidades de ganar, Sébastien Loeb tendrá que buscar ser el más rápido en las siguientes cuatro etapas, para sumar una buena cantidad de puntos y no quedar lejos de Al-Attiyah en el campeonato, ya que el qatarí tomó hoy el control del Mundial de Pilotos.

Del lado de las motocicletas, parece que Honda se recuperó del mal paso del Dakar y hoy puso al chileno Pablo Quintanilla y al francés Adrien Van Beveren en los dos primeros lugares, con el chileno Ignacio Cornejo en cuarto y el estadunidense Ricky Brabec en el séptimo puesto, en un ataque total de los cuatro pilotos del equipo japonés.

De lado de KTM/Husqvarna/GasGas, el subcampeón del Dakar, el austrailiano Toby Price (KTM), se colocó en el quinto puesto y el estadunidense Skyler Howes (Husqvarna) en el sexto, con Luciano Benavides (Husqvarna) en el octavo.

La escuadra que dominó el Rally Dakar hace poco más de un mes, llegó a Abu Dhabi con muy malas noticias, pues el monarca del Dakar, Kevin Benavides, se lesionó en las prácticas previas a esta competencia en Abu Dhabi, al igual que los pilotos de GasGas: Sam Sunderland y Daniel Sanders. Así que el camino para Honda parece estar mucho más claro, aunque Price, Howes y Benavides no entregarán la victoria tan fácil.