Memo Rojas, rebasa a la historia en Daytona

El piloto mexicano Guillermo Rojas arrancó con el pie derecho su defensa del título de la Grand Am Rolex Series al ganar las 24 Horas de Daytona, y con ello se convirtió en el mexicano que en más ocasiones ha subido a la cima del podio en esta histórica carrera de velocidad y resistencia.

Desde las prácticas, el equipo Chip Ganassi se mostraba como el rival a vencer, lo cual se extendió a las calificaciones en las que obtuvieron la pole position.

Rojas compartió asiento con el colombiano Juan Pablo Montoya y los estadunidenses Charlie Kimball y Scott Pruett. Este último ha acompañado a Memo en sus cuatro títulos conseguidos en el serial y alcanzó su quinto triunfo en la competencia convirtiéndose en uno de los más ganadores en las 51 ediciones celebradas en Daytona.

Con este resultado, Rojas es el mexicano que más veces ha triunfado en esta carrera, superando la leyenda del deporte motor nacional, Pedro Rodríguez, quien triunfó en cuatro ocasiones en este circuito, aunque sólo en dos ocasiones en un formato de 24 Horas.

Como ya es tradición, la competencia fue sin cuartel y estuvo marcada por una gran cantidad de banderas amarillas.

Faltando una hora para que los pilotos alcanzaran la bandera a cuadros apareció la última amarilla, la cual puso en jaque la estrategia de los cuatro equipos que peleaban la punta, en la que economizar el combustible era crucial para no quedarse en la orilla antes de llegar a la meta.

En las últimas vueltas el volante estuvo a cargo del colombiano Juan Pablo Montoya, quien demostró tener un colmillo largo y retorcido para administrar el combustible, sin dejar de acelerar lo necesario para poner tierra de por medio con sus rivales y poder hacer una última parada en los pits para recargar gasolina y con ellos terminar la competencia.

“Tuvimos que cuidar el auto hasta el final, andábamos muy bien, fuimos rápidos y consistentes; la estrategia fue una de las claves para alcanzar  el triunfo. Éste ha sido un gran arranque de la temporada para nosotros y tenemos que ser constantes para refrendar el campeonato.

“Al final se puso un poco cardiaca la carrera porque nosotros no íbamos a poder terminarla con la gasolina que teníamos y tuvimos que hacer una pequeña recarga faltando cuatro vueltas para el final.

“No sabíamos cuanto combustible tenia nuestro principal rival, por lo que la victoria estuvo en riesgo. Afortunadamente también tuvieron que parar ellos, lo cual nos dejó en igualdad de circunstancias. Tuvimos una buena parada en pits para recargar combustible y con ello pudimos llevarnos la victoria”, destacó el piloto mexicano vía telefónica.

Desde luego, el haber superado a la leyenda Pedro Rodríguez le dio un sabor muy especial a lo conseguido en la pista de Daytona, en la que, además, Rojas dejó muy en claro que arrebatarles el campeonato a él y a su coequipo pero Scott Pruett no será una tarea fácil para quienes compiten en este serial de autos prototipos.

“Éste es uno de los momentos más emocionantes de mi carrera. Estoy muy contento de poder volver a levantar mi bandera mexicana aquí en el podio de Daytona y contento de haberme llevado mi tercer Rolex.”

Tras un mes de intenso trabajo, Rojas regresa hoy a nuestro país.

La defensa de su corona continuará el 2 de marzo en el Circuito de la Américas, la más reciente arena del deporte motor en Estados Unidos, que abrió sus puertas el año pasado y que se estrena en el calendario del serial.