Crónica de una huelga histórica en la industria automotriz

Durante 45 días, el paro de labores de la Unión de Trabajadores Automotrices puso en vilo al sector en Estados Unidos

POR: Eduardo Olmos el Jue, 07 de Diciembre de 2023, 10:14 am

Eduardo Olmos | Colaborador

Egresado de Comunicación de la Universidad Panamericana (CDMX), reportero de deporte motor, colaborador en Atracción360.com y director del portal "IndyCar al Día".

El segundo semestre del año quedará marcado por el histórico paro laboral de los miembros de la Unión de Trabajadores del Automóvil (UAW, por sus siglas en inglés), que por primera vez perjudicó a los tres fabricantes principales de Estados Unidos, General Motors, Ford y Stellantis, al mismo tiempo.

Durante seis semanas, el sindicato que dirige Shawn Fain exigió mejoras laborales considerables, como aumentos salariales para compensar el efecto inflacionario, el restablecimiento de beneficios médicos para jubilados y más tiempo libre remunerado, entre otros; algunos derechos se descuidaron tras la recesión de 2008 y se vieron perjudicados durante la pandemia de COVID-19.

Las pláticas comenzaron a mediados de julio, pero las ofertas que las marcas propusieron a finales de agosto e inicios de septiembre sólo ofrecían recorte de empleos e incremento de salarios poco satisfactorios.

Con el respaldo del 97% de sus miembros, la huelga estalló el 14 de septiembre, de manera escalonada y sin ordenar a los 150,000 miembros del sindicato dejaran sus funciones al unísono.

We're VW. We’re UAW. And we’re ready to Stand Up.

For our coworkers. For our families. For Chattanooga. pic.twitter.com/k3XB0FL0aZ
— UAW (@UAW) December 7, 2023

En el punto más álgido del conflicto, ocho plantas de ensamblaje y 38 puntos de distribución estaban detenidas; 45,000 trabajadores de la Unión estuvieron en huelga en alguna capacidad.

LUZ AL FINAL DEL TÚNEL

Pasaron semanas para que las concesiones por parte de las armadoras siguieran avanzando, siendo hasta finales de octubre cuando se consiguieron los convenios preliminares: primero con Ford, después con Stellantis y al final con General Motors. El paro concluyó el 30 de octubre y el contrato colectivo estará vigente hasta el 30 de abril de 2028.

Seis acuerdos se alcanzaron, siendo el principal el aumento de salarios base de 25% hasta 2028 y, para los de menor ingreso, de hasta 160%. Decenas de miles de trabajadores verán aumentos de 11% en su salario inmediatamente tras la ratificación.

También habrá un progreso salarial de tres años hasta alcanzar el salario máximo, en lugar de ocho años. Decenas de miles de trabajadores ya recibieron aumentos tan pronto como se dio el visto bueno.

Además, Stellantis acordó reabrir una planta de ensamblaje en Belvidere, Illinois, que cerró en febrero, donde se construirá una planta de baterías que empleará a más de mil trabajadores sindicalizados. También se alcanzaron compromisos para generar miles de empleos al ensamblar vehículos eléctricos y baterías.

Por último, los jubilados actuales recibirán bonificaciones anuales por primera vez en 15 años, mientras los trabajadores contratados antes de 2007 obtendrán un aumento en su multiplicador de pensiones. La ratificación de los acuerdos llegó el 20 de noviembre, con el 64% de los miembros votando a favor de los mismos.

LAS REPERCUSIONES

Inevitablemente, el movimiento tomó tintes políticos. A finales de septiembre, el Presidente Joe Biden realizó una visita a Michigan para reiterar su apoyo a la Unión, acción que el ex mandatario Donald Trump llevó a cabo un día después. Aún al ser un instrumento político, ninguno recibió algún respaldo a sus campañas rumbo a 2024.

En el plano económico, hubo un impacto relativamente fuerte en Estados Unidos, luego de que la Reserva Federal registrara una caída de 0.7% de la producción manufacturera en octubre y de 10% en la producción de vehículos y piezas por sí solas.

A nivel doméstico, Volkswagen, Toyota, Honda, Nissan y Hyundai también confirmaron alzas en los sueldos de los trabajadores en algunas plantas. Subaru se plantea hacer lo propio en el corto plazo, mientras Fain promete reclutar trabajadores automotrices no sindicalizados, con atención especial sobre Tesla.

En principio, México mostró resiliencia en el sector de autopartes. Si bien los 785 millones de dólares de reducción en la producción hasta octubre es una cifra que puede ser escandalosa, sólo representó poco más del 1% de las exportaciones a Estados Unidos, según la Industria Nacional de Autopartes. Un cálculo más exacto se presentará en enero, aunque el pronóstico no perjudicará el registro de venta de vehículos a nivel nacional.