¿Cómo sobrevivió Grosjean?

El deporte motor es una actividad de alto riesgo, máquinas que aceleran muy rápido, gasolina, aceite y el ímpetu de ser el más rápido, son una mezcla que a veces puede resultar peligrosa.

El domingo pasado la curva 3 del Autódromo de Sakhir, en Bahrein, nos lo recordó y con una escena que hacía muchos años no veíamos en Fórmula 1, también nos mostró que los avances en la seguridad de la máxima categoría le permitieron a Romain Grosjean salir de un accidente que hace unos años hubiera sido mortal.

Durante 70 años, la F1 ha trabajado en mejorar la seguridad de sus autos y pistas. Por ello, aquí te contamos algunos de los elementos que evitaron que el domingo pasado tuviéramos una tragedia más en la Fórmula 1.

El Monoplaza

El auto de la F1 tiene una construcción muy especial, no sólo para ser ligero y tener una gran aerodinámica, la construcción de varios elementos tienen la función específica de salvaguardar la vida del piloto y de los demás involucrados en la carrera.

Uno de los más importantes es la célula de superviviencia o monocasco. Esta pieza es un capullo que forma el habitáculo del piloto, es la pieza más rígida y resistente de todo el monoplaza, pues debe mantener su estructura a cualquier velocidad del impacto, para proteger el cuerpo del piloto.

Está fabricada con más de 50 capas de fibra de carbono y un revestimiento que asemeja un panal de abeja, para amortiguar el impacto.

Por dentro de éste no pasa ninguna línea de aceite ni gasolina y otro líquido que pudiera ser inflamable.

Los cinturones de seis puntos cuentan con una perilla que los libera de inmediato cuando es girada por el piloto y el volante se extrae con sólo jalar una rosca ubicada en la parte posterior.

Todo ello debe permitirle salir del habitáculo en unos 10 segundos.

El halo

Tras el accidente de Jules Bianchi, la FIA y la F1 comenzaron a trabajar en un dispositivo que pudiera proteger la cabeza del piloto, sin que interfiriera con su visión de la pista.

Fue así que en 2018 se introdujo este dispositivo, que se fabrica con titanio y fibra de carbono y se atornilla en la nariz del auto y las protecciones laterales de la cabeza.

Puede soportar impactos de hasta 12 toneladas y gacias a él, la barrera de contención de metal se dobló y no impactó la cabeza de Grosjean, que hubiera sido fatal para el francés.

El mono

Desde los años 60, se ha trabajado en el desarrollo de trajes de piloto fabricados con fibras sintéticas que puedan soportar durante varios segundos el fuego, el más conocido de estos materiales es el Nomex, introducido por Dupont en 1967.

Estos materiales no sólo se encuentran en el mono del piloto, también se utiliza en los guantes, la balaclava, los botines y la ropa interior.

Para este año, la F1 hizo una modificación para que el traje del piloto fuera más grueso y pudiera resistir hasta 30 segundos, soportando hasta 800 grados centígrados, otra de las claves que salvaron la vida de Grosjean.

Sin embargo, otros elementos se mantuvieron en poco más de 10 segundos de resistencia, por lo que tuvo quemaduras menores en las manos y el pie.

El casco y HANS

Cuando viajas a más de 300 kilómetros por hora, sin un parabrisas, cualquier pequeño elemento que salga volando se puede convertir en un proyectil mortal, es por ello que los cascos están fabricados con kevlar, fibra de carbono y otros materiales compuestos que los hacen a prueba de balas.

De igual forma, la visera está blindada, para resistir cualquier impacto.

Por su parte el HANS (Head And Neck Support Device) es un dispositivo que ancla la parte posterior del casco, mediante unas cintas, a una pieza de fibra de carbono que se sujeta de los hombros del piloto con los cinturones de seguridad.

Su uso es obligatorio desde hace años y evita que en caso de un impacto, la cabeza del piloto chicotee de forma brusca hacia adelante y pueda tener una lesión grave o mortal en la espina dorsal.

El tanque

El depósito del combustible, está colocado justo detrás del piloto y delante del motor, está hecho de un material flexible y recubierto de kevlar, para soportar los impactos, sin embargo, al parecer la violencia del golpe de Romain hizo que se fracturara y regara gasolina sobre el auto, provocando el incendio.

Millones de dólares y miles de horas de trabajo de los ingenieros se conjugaron para que Grosjean pudiera salir de su auto con sólo contusiones y quemaduras leves.

Justo pasando la tercera curva del circuito de Sakhir, Romain Grosjean tocó el neumático trasero derecho de su Haas contra la llanta delantera izquierda del Alpha Tauri de Daniil Kvyat, perdiendo el control e impactando de forma violenta contra el riel de seguridad lateral de la pista. El impacto fue tan violento que partió el monoplaza en dos.

Este golpe regó combustible sobre la parte delantera del auto, lo que originó un fuerte incendio, por fortuna los avances en seguridad de los coches, la rápida asistencia de los médicos, los oficiales de pista y el equipo del piloto permitió que en menos de 30 segundos el francés saliera del monoplaza con sólo unas quemaduras leves.