Cómo se accidentó Niki Lauda

Niki Lauda, el legendario piloto que el día de ayer murió a los 70 años de edad, se encontraba luchando por su segundo título mundial en la temporada 76, defendiendo el campeonato que había logrado con la Scuderia Ferrari en 1975 con el cual había roto una sequía de títulos que embargaba a Ferrari desde 1964. El estaba, tal vez, en uno de los mejores momentos de su carrera cuando protagonizó un aparatoso accidente, uno de los más terribles que jamás se hayan visto en la historia del automovilismo.

Era un primero de agosto de 1976 y horas antes la lluvia había afectado el Infierno Verde, aunque al comenzar el Gran Premio de Alemania, los 22 kilómetros del circuito de Nürburgring estaban secos. Apenas se disputaba la segunda vuelta en esa desafiante pista cuando después de la curva Berwerk, La Ferrari 312T2 se impactó violentamente contra el muro.

El monoplaza de Niki Lauda regresó a la pista envuelto en fuego y sin poder evitarlo, el auto del estadounidense Brett Lunger lo impactó. La imagen del accidente congeló al mundo entero y los reportes del rescate mantenían al filo de la butaca a propios y extraños, pues las asistencias tardaban muchísimo en llegar, por lo complicado del trazado, así que el piloto Arturo Mezario fue luchó por sacar del auto a Lauda, quien había perdido la consciencia.

Niki Lauda fue trasladado al hospital de Mannheim, pero la gravedad de sus lesiones provocó que esa misma noche recibiera la extremaunción.

Milagrosamente, el austríaco se repuso del accidente que prácticamente quemó todo su cuerpo y seis semanas con una fuerza de voluntad inquebrantable volvió a correr.

Los problemas de salud por aquel accidente no lo dejaron a lo largo de su vida y sus pulmones presentaron queja por los gases tóxicos que respiró, lo cual lo obligó a someterse a un transplante de pulmón el verano pasado.

Además de éste, se realizó dos trasplantes de riñón, en 1997 y 2005, este último cuando su novia Birgit, con la que luego contrajo matrimonio, le donó uno. Previamente, su hermano Florian Lauda le había donado el riñón de su primer transplante.