BMW DesignWorks: Genios del estilo que diseñan el futuro

Desde hace 40 años DesignWorks USA ha marcado la pauta en innovación y tendencias, un estudio de diseño que gracias a su creatividad y visión enamoró a BMW y a mediados de los noventa comenzó a formar parte del grupo automotriz alemán.

Sin embargo, el trabajo de este estudio de diseño no se centra sólo en crear autos, también cuenta con proyectos para otras compañías y seguramente en nuestra vida hemos tenido algún producto que fue creado en estas paredes.

DesignWorks USA fue fundado en 1972 por el diseñador estadunidense en Malibú, California, con una plantilla de tres diseñadores. A mediados de los ochenta la firma ya contaba con una gran reputación, sobre todo en el área de ergonomía y diseño de asientos para autos, por ello en 1986 BMW encarga el proyecto de los asientos para el Serie 8.

La compañía teutona quedó tan satisfecha con el resultado, que en 1991 compra una parte de las acciones de este estudio y en mayo de 1995 decide adquirir totalmente a DesignWorks.

Hoy esta empresa no sólo cuenta con instalaciones en California, también ha abierto oficinas en Münich, Alemania; Shanghai, China, y Singapur, buscando tener un panorama más amplio de las tendencias en el mundo.

El pasillo que nos lleva hacia las entrañas de DesignWorks parece un museo. Computadoras, celulares, aspiradoras, cafeteras, sillas de bebé y un sin fin de artículos acompañan nuestro recorrido.

“Los primeros 53 teléfonos celulares de Nokia fueron diseñados por DesignWorks, así que creo que somos parte del crecimiento de esa marca y de la historia de la comunicación”, afirma con una gran sonrisa nuestro guía, quien no duda en afirmar: “No importa si es un diseño para BMW o para otro cliente, siempre hacemos las cosas pensando en dar un paso hacia adelante”.

Así es la visión de esta empresa, siempre ir más allá, pero sobre todo prever las tendencias de moda que regirán al mundo cuando los productos que han creado lleguen al mercado.

“Tardamos entre un año y un año y medio para desarrollar un sistema de a bordo para un auto de producción, en el caso de los concept cars el tiempo es menor”, agregó nuestro guía.

Pero quizá una de las áreas más importantes es la de materiales y colores, pues muchas veces es ahí donde nos enamoramos de los productos, por el tacto que tienen y por cómo llaman nuestra atención.

“Para sus autos, BMW tiene un patrón de colores y especificaciones que son la base de todos nuestros vehículos y a partir de ahí comenzamos a movernos para tratar de hacer un auto que cumpla con los gustos del mercado.

“Buscamos materiales sustentables que luzcan con el lujo y acabado Premium que nuestros clientes exigen. Por ello el proceso de diseño del interior de un auto es lo más difícil ya que tienes que trabajar todo el tiempo con nuevos materiales para los distintos niveles de equipamiento y accesorios”, afirma Molly Evans, directora de Color, Materiales y Acabados de BMW DesignWorks.

Quizá el proyecto que más renombre le ha dado a este estudio en los últimos años es la creación de los interiores para la segunda generación del Z4, así como el monoplaza de la Fórmula BMW.

Aparte de la marca alemana, esta compañía ha trabajado con Compaq, Adidas, Nokia, Siemens, Sennheiser, John Deere y Singapore Airlines, entre otras, llevando sus negocios desde aparatos electrodomésticos, hasta aviones, yates y trenes de Metro, como el que en los próximos años comenzará a funcionar en el sistema de transporte del Área de la Bahía en Oakland y San Francisco.