Así será la nueva Fórmula 1

EL TÚNEL DE FERRARI

Con la presentación del F1-75, Ferrari no sólo rendirá homenaje a los 75 años de su historia como fabricante de vehículos deportivos de calle, sino que también presentó una de las primeras revoluciones en el diseño de los nuevos monoplazas: un marcado surco en la parte superior de los pontones laterales. Si bien hasta la fecha la gran mayoría de las presentaciones de autos que hemos visto son más un evento de marketing para lucir cómo queda la decoración en esta nueva generación de monoplazas, algunos equipos como Aston Martin y Ferrari sí dejaron ver mucho más del trabajo que han desarrollado sus diseñadores, ingenieros y aerodinamicistas.

Pero la Scuderia sí se voló la barda con esta solución, que crea un marcado canal entre la parte superior del pontón y la tapa de la unidad de potencia, que, según especulaciones de los expertos, busca crear un túnel que acelere el flujo del aire desde esta zona hacia el eje trasero, para darle más sustento a esta zona del auto. Además, el Ferrari muestra una entrada de aire más grande para los radiadores, que es muy probable que tenga que ver con esta solución aerodinámica.

NEUMÁTICOS Y RINES

Uno de los elementos más esperados para esta nueva generación de monoplazas son los rines de 18 pulgadas, lo que marcará la primera vez en más de 45 años que se abandona la medida de 13 pulgadas, para poder alinear esta pieza a lo que la mayoría de los vehículos deportivos, las camionetas y otros modelos en el mercado están usando y que, por ende, le sirva a Pirelli para desarrollar mejores llantas para sus productos comerciales. La firma italiana trabajó dos años en este desarrollo creando más de 30 prototipos y compuestos distintos que fueron probados por todos los equipos, para crear la especificación definitiva para esta temporada.

Los nuevos neumáticos Pirelli tienen un rango de trabajo más amplio que las llantas anteriores, sin comprometer el calentamiento lo que limita el sobrecalentamiento y se reduce la degradación. Además, tienen nuevas temperaturas óptimas de trabajo, más bajas (70 grados en ambos ejes), con lo que se comienzan a sentar las bases para eliminar en los próximos años las mantas térmicas, que funcionan de forma eléctrica para ponerlas a punto.

PUNTOS EN CARRERAS INCOMPLETAS

Tras el bochorno vivido en el Gran Premio de Bélgica 2021, la Fórmula 1 tomó cartas en el asunto para que esto no vuelva a ocurrir. En ese triste domingo 29 de agosto, la dirección de carrera se negó a cancelar la prueba, a pesar de que había datos irrefutables de que la lluvia no iba a parar y no iba a haber condiciones para correr un Gran Premio, lo que derivó en que los autos dieran dos vueltas tras el safety car y se otorgaran la mitad de los puntos. Todo ello tras cuatro horas de retraso.

Así que a partir de este año, las reglas exigirán que los autos disputen al menos dos vueltas a la pista sin la presencia de un safety car o un virtual safety car, para que se puedan otorgar puntos. Si el líder completó entre dos vueltas y menos del 25% de la distancia de carrera, sólo los cinco primeros recibirán puntos contando de 6 a 1. Si se llega al 50% del Gran Premio, se darán unidades a los nueve primeros, sumando 13 para el ganador. Si se llega a 75% de la distancia, la suma subirá a 19 para el primer lugar y se darán unidades hasta el décimo lugar. Con más de 75% corrido se dan los puntos completos.

FRONTAL

Una de las grandes novedades de este nuevo monoplaza es el alerón delantero, una pieza que por primera vez en más de 30 años está integrada con la punta de la nariz del auto y que fue simplificada. Si echamos una mirada a los alerones frontales de los autos de 2021 notaremos la presencia de diversos planos y apéndices aerodinámicos, muchos de ellos variaba de pista en pista, pero, ahora, el monoplaza 2022 tiene muy bien reglamentada esta pieza, donde sólo puede haber cuatro aletas y hemos visto varias soluciones, algunas con la nariz llevada hasta el frente del auto y otras con el primer plano sujeto con unos pequeños ganchos metálicos.

En el caso de Ferrari, la Scuderia lució una trompa muy afilada, donde también se observa una pequeña abertura, que debe tener la función de llevar más aire hacia la parte baja del monoplaza. Pero, hemos visto otros con narices más redondas e incluso anchas, lo que nos muestra la gran cantidad de opciones que se tienen, a pesar de que el reglamento busca reducir al mínimo las opciones de innovación.

PLANTAS DE PODER

A pesar de que en algún momento se esperó que pudiera haber modificaciones en las plantas motrices de los Fórmula 1, pues esta era híbrida comenzó hace ya 8 años, la crisis mundial generada por la pandemia de covid-19 obligó a mantener estas motorizaciones por al menos otras cuatro temporadas. Así, Mercedes, Ferrari, Renault y Honda tendrán que homologar su motor para 2022 y él mismo quedará congelado, con algunas pequeñas zonas de mejora, hasta al menos el final de la temporada de 2025.

Pero uno de los datos más importante es que la FIA obligará a los fabricantes de motores a entregar exactamente la misma especificación del motor que usan en su equipo de fábrica a las escuderías cliente. Además, para reducir el precio de estos propulsores se prohibió el uso de materiales y aleaciones exóticas, sólo se pueden utilizar materias que están comercialmente disponibles, lo que representará un aumento en el peso de todo este conjunto. Finalmente, deben poder funcionar con una mezcla de gasolina y 10% de etanol, en 2021 era 5.75 por ciento.

EFECTO SUELO

El efecto suelo es una solución aerodinámica utilizada en los autos de la Fórmula 1 en la década de los setenta y ochenta, pero fue prohibida por lo peligroso que hacía al monoplaza en caso de que se perdiera el sustento. El principio de funcionamiento de este efecto aerodinámico es sencillo. Se trata de que el aire que fluye por la parte baja del auto pueda ser acelerada desde el punto de entrada hasta el punto de salida. Cuando se logra esto, se consigue que el monoplaza literalmente se chupe hacia el asfalto, teniendo una gran aceleración y también una buena estabilidad en las curvas.

Desafortunadamente, si algo interrumpe el flujo de aire, como un cambio en la altura del pavimento, esta succión se rompe y el monoplaza literalmente puede salir volando por el aire, con consecuencias fatales como el accidente de Gilles Villeneuve en Bélgica 1982 La F1 afirmó que ha trabajado con elementos de simulación proporcionados por Amazon Web Services para conocer el comportamiento que tendrán estos nuevos autos en caso de perder sustento y evitar accidentes graves.

NUEVA AERODINÁMICA

Además de la simplificación de los alerones frontal y trasero, y la prohibición del uso de diversos elementos aerodinámicos a lo largo del auto, incluyendo los brazos de la suspensión. Así que con una aerodinámica tan limpia, la Fórmula 1 tenía que buscar alguna forma de que se pudiera generar un poco más downforce en el eje delantero, y así fue como nacieron estas aletas en las zonas de las ruedas delanteras, que están integradas con la pieza que lleva aire fresco a los frenos.

Estos pequeños alerones, también tienen la función de desviar el aire que pasa por esta zona del auto, para evitar que se vaya al alerón trasero y genere aire sucio. También, las tapas de los nuevos rines de 18 pulgadas tienen una función muy importante para reducir la turbulencia dentro de la rueda, además de servir también para dirigir mejor el flujo de aire por el lateral del coche.

SPRINT RACE

Este experimento de carrera sabatina, que debutó en 2021, se mantendrá para esta temporada y se realizarán en los Grandes Premios de Imola, Austria y Brasil, sólo esta última fecha es la que repite respecto al año pasado. En la concepción original de esta carrera de 100 kilómetros estaba otorgar la pole position del Gran Premio a su ganador, así como una suma de 3 puntos al ganador, 2 al segundo puesto y uno al tercero. Pero, para este año, quien finalice primero en la sesión de calificación del viernes será quien sume la pole position de ese GP y partirá primero la Carrera Sprint.

Por su parte, quien gane esta prueba, sí saldrá en el primer puesto el domingo, pero no será el pole man. Además, se tendrá una suma de puntos mayor, que ahora abarca de los lugares 1 al 8, con una suma descendente de ocho a un punto, más los que se otorgan el domingo a los primeros 10 lugares del Gran Premio. También, se anunció que el apoyo económico por los gastos extra, de 420 mil euros, que se dio el año pasado, no será otorgado esta temporada.